Como os Seahawks massacraram os Patriots no Super Bowl LX

O safety do Seattle Seahawks, Julian Love, selou a vitória dominante da equipe no Super Bowl LX contra o New England Patriots com uma interceptação no início do quarto período.

"Eu estaria brincando se dissesse que não sonhei com isso no quintal de casa quando tinha 8 ou 9 anos", disse Love. "Ver aquela bola no ar, bem na minha frente, só me fazia pensar: 'É só pegar!'"

O domingo também trouxe uma noite dos sonhos para outros. Primeiro, para todo o elenco dos Seahawks. Depois, para os românticos da NFL, que com razão se empolgaram com o local ao ar livre e o sol radiante no início da partida.

Mas realmente não havia limites para aqueles que, fora de Boston, previram uma vitória fácil dos Seahawks antes do início da partida. A defesa de Seattle foi implacável, Sam Darnold mostrou muita calma e o resultado foi Seahawks 29, Patriots 13.

Seattle pressionou constantemente o quarterback do New England, Drake Maye, conseguindo seis sacks, duas interceptações e um fumble perdido.

Uchenna Nwosu interceptou o outro passe do time e retornou 45 jardas para um touchdown. O fumble colocou os Seahawks em boa posição de campo e levou ao único touchdown ofensivo da equipe, uma conexão de 16 jardas de Darnold para AJ Barner, que deu a Seattle uma vantagem de 19 a 0 com 13:24 restantes no relógio.

"Se você conseguir chegar ao quarterback", disse o defensive tackle do Seahawks, Leonard Williams, "essa é a única coisa que sempre vai parar um time."

Você não precisa dizer isso duas vezes para Maye.

Claro, ele respondeu com um passe de 35 jardas para touchdown para Mack Hollins menos de um minuto depois do TD de Barner e, mais tarde, teve a bola com a chance de diminuir a diferença para um único touchdown. A verdade, porém, é que a unidade de Seattle apelidada de "O Lado Negro", que produziu a melhor defesa da liga em pontos sofridos, fez com que os Patriots dessem adeus ao jogo muito antes.

O New England chutou a bola para fora de campo em suas primeiras oito posses de bola completas, antes de sofrer um fumble na nona.

“Quais jogadas eu gostaria de refazer? Gostaria de voltar ao início e refazer tudo”, disse Maye. “Preciso ser melhor com a bola, tomar decisões melhores e fazer passes melhores quando o jogo está assim.”

Embora Maye fosse um dos candidatos ao prêmio de MVP da liga e tenha apresentado um desempenho sólido na reta final das vitórias nos playoffs contra Chargers, Texans e Broncos, o Super Bowl certamente não refletiu o otimismo que ele trouxe para a organização em sua segunda temporada.

Ele sofreu uma lesão no ombro há duas semanas e não parecia estar em sua melhor forma no domingo. É claro que os Seahawks também contribuíram para isso.

A defesa dos Patriots continuou sendo o ponto forte da equipe, mas não conseguiu gerar a mesma quantidade de pontos que havia conquistado em muitas das 17 vitórias de New England.

Darnold completou apenas 50% de seus passes, enquanto o astro Jaxon Smith-Njigba, posteriormente prejudicado por uma lesão, teve seu desempenho limitado a quatro recepções para 27 jardas.

“Tivemos um ano muito bom, do qual me orgulho”, disse o técnico dos Patriots, Mike Vrabel. “Este jogo não reflete o nosso ano. Eles [os Seahawks] são um bom time de futebol americano. Espero que possamos aprender com isso. Sabemos o quão difícil é chegar até aqui.”

Prevalecer é ainda mais difícil.

Os sonhos dos Patriots terão que esperar.