Connor McDavid, dos Oilers, e Leo Carlsson, dos Ducks, retornam às equipes após a pausa.

Edmonton e o time da casa, Anaheim, terão elencos mais fortes para o jogo de quarta-feira com o retorno do astro do Oilers, o central Connor McDavid, dos Jogos Olímpicos de Inverno, e do central do Ducks, Leo Carlsson, que estava lesionado.

McDavid jogou pela equipe canadense que conquistou a medalha de prata, mas perdeu na prorrogação para os Estados Unidos no domingo, nos Jogos de Milão-Cortina. Ele chegou à Califórnia na terça-feira e participou do treino matinal dos Oilers na quarta-feira, a tempo do retorno da NHL aos jogos após a pausa olímpica.

"Não tem jeito, não tem como amenizar, é uma droga", disse McDavid sobre a derrota de domingo. "Mas, no geral, a experiência foi boa e foi ótimo estar com aquele grupo de caras. Sinceramente, foi um grupo especial do qual fazer parte, e vamos guardar essas lembranças para sempre."

McDavid, de 29 anos, foi eleito o MVP do torneio de hóquei masculino após marcar dois gols e dar 11 assistências em 12 jogos. O sete vezes All-Star lidera a NHL com 96 pontos em 58 jogos, com seus 34 gols, atrás apenas de Nathan McKinnon, do Colorado (40), e suas 62 assistências, empatado com Nikita Kucherov, do Tampa Bay, como os maiores assistentes da NHL.

Os Oilers precisam de uma reação após três derrotas consecutivas antes da pausa, e estão um ponto à frente dos Ducks antes do jogo de quarta-feira. Edmonton visita o Los Angeles Kings na quinta-feira, que está quatro pontos atrás dos Oilers.

"Vai ser uma disputa acirrada na reta final, uma verdadeira corrida de velocidade", disse McDavid sobre os 24 jogos restantes da temporada regular. "Faltam apenas algumas semanas e ainda não garantimos nada, então precisamos encontrar uma maneira de voltar com tudo depois da pausa. É importante. Começa com uma grande viagem aqui em Anaheim, contra um time que está na nossa cola, e depois em Los Angeles e San Jose, todos os três times estão bem próximos de nós."

Em outras movimentações na quarta-feira, o Edmonton convocou o atacante Matt Savoie, que estava emprestado ao Bakersfield, afiliado da AHL, após apenas um jogo, e ativou o atacante Adam Henrique da lista de lesionados de longo prazo (dedo quebrado).

Carlsson, de 21 anos, não joga desde 10 de janeiro devido a uma lesão na coxa esquerda. Ele passou por um procedimento em 16 de janeiro para tratar a lesão e a previsão era de que ficasse afastado por três a cinco semanas.

Ele foi convocado para a equipe olímpica da Suécia, mas não participou dos jogos.

"Ele tem se saído bem nos treinos e a cada dia tem melhorado", disse o técnico Joel Quenneville.

Carlsson está empatado em segundo lugar na equipe com 44 pontos (18 gols, 26 assistências) em 44 jogos.

--Mídia de Nível de Campo