Connor McDavid pronto para retornar para Oilers vs. Kraken

Connor McDavid poderá retornar de sua suspensão de três jogos quando o Edmonton Oilers receber o Seattle Kraken na noite de segunda-feira.

McDavid recebeu a suspensão da NHL por dar um golpe na cabeça de Conor Garland, do Vancouver Canucks, no final de um jogo em 18 de janeiro.

Sem poder vestir sua camisa para os jogos, o três vezes vencedor do Hart Memorial Trophy e cinco vezes campeão de pontuação passou quase 80 minutos no gelo após o treino de quarta-feira trabalhando em seu jogo.

"Eu amo jogar. O que eu vou fazer? Eu prefiro estar no gelo do que ficar em casa descansando", disse McDavid. "Não é como se eu pudesse passar uma semana em Cabo, então estou aqui.

"Quero apoiar o time. Quero estar aqui pelo time. Quero estar aqui para me preparar para a partida quando chegar a hora. Terei seis jogos antes do intervalo (do 4 Nations Face-Off), e queremos entrar no intervalo com uma nota alta. Sempre acho que isso é importante. Como você entra em um intervalo é importante, e esse é meu foco principal aqui."

Os Oilers foram 2-1-0 sem McDavid, que perdeu os três primeiros jogos da série de seis jogos em casa de Edmonton. Os Oilers sofreram uma derrota por 3-2 contra o líder da liga Washington Capitals antes de se recuperarem com uma vitória de 6-2 contra Vancouver e uma vitória de 3-2 sobre o Buffalo Sabres.

"Eu pensei que provavelmente merecíamos vencer o jogo de Washington, o jogo de Vancouver, e então este provavelmente não", disse o ala do Oilers, Zach Hyman, após a vitória de sábado contra o Sabres. "Então, tudo se equilibra, certo? É mais ou menos assim que as coisas funcionam no hóquei."

Ryan Nugent-Hopkins fez dois gols contra Buffalo, incluindo o gol da vitória no terceiro período. Stuart Skinner fez 39 defesas para os Oilers, que venceram seis dos últimos oito jogos.

A vitória colocou Edmonton na posse exclusiva do primeiro lugar na Divisão do Pacífico pela primeira vez desde 21 de dezembro de 2021.

"Obviamente, nosso objetivo é continuar acumulando pontos e chegar o mais alto possível. É bom ver isso", disse Nugent-Hopkins. "Há um longo caminho a percorrer e, obviamente, o trabalho não acabou aqui."

Na segunda-feira, o Kraken jogará fora de casa pela única vez em uma sequência de 10 jogos. Eles foram 3-1-0 em uma série de quatro jogos em casa, com a única mancha sendo uma derrota por 3-0 contra o Washington, e eles terão mais cinco disputas em Seattle antes do intervalo.

Seattle vem de uma vitória de 4-1 contra o Pittsburgh Penguins no sábado. Joey Daccord fez 28 defesas, uma performance que incluiu ele parando todos os 13 chutes que ele enfrentou no terceiro período.

O goleiro venceu cinco das últimas sete partidas.

"Eu tento ser o mesmo todos os dias", disse Daccord. "Eu sei que se eu apenas tocar como eu mesmo e tocar como eu sou capaz, então eu não preciso elevar acima do que eu sou capaz em um nível consistente. Então eu apenas tento trazer a mesma mentalidade, o mesmo foco, os mesmos níveis de energia todos os dias."

O defensor Vince Dunn marcou o que provou ser o gol da vitória em um power play de cinco contra três no final do segundo período contra Pittsburgh.

"Nós apenas jogamos com um pouco mais de confiança (do que contra Washington)", disse o atacante Jared McCann, que deu duas assistências no sábado e lidera o Kraken com 38 pontos (14 gols, 24 assistências) nesta temporada.

--Mídia de nível de campo