Contra os Angels, White Sox surpreende e está prestes a conquistar mais uma vitória na série

O Chicago White Sox entra em campo no sábado à noite contra o Los Angeles Angels em Anaheim, Califórnia, com o pior retrospecto da Liga Americana, com 41 vitórias e 69 derrotas. Ainda assim, sob o comando do técnico Will Venable, em seu primeiro ano, este não é o White Sox de 2024, o time que estabeleceu o recorde moderno de mais derrotas em uma temporada.

Chicago igualou o total de vitórias da temporada passada com 52 jogos restantes, com uma vitória por 6 a 3 na abertura da série na sexta-feira. O White Sox tem sido um dos times mais fortes da liga desde o intervalo do All-Star Game, com um recorde de 9-4, e buscará sua quarta vitória na série em cinco jogos desde o intervalo.

Aaron Civale (2-6, ERA 4,38), que tem 2-1 com ERA de 5,57 em quatro partidas na carreira contra os Angels, será titular pelo White Sox. Ele terá como adversário o veterano Kyle Hendricks (6-7, ERA 4,73), que tem 2-6 com ERA de 4,75 em 13 partidas na carreira contra o Chicago.

Ambos os destros vêm de inícios fortes. Civale permitiu três rebatidas em cinco entradas sem sofrer gols e eliminou seis por strikeout na derrota por 6 a 1 para o Cubs no último sábado. Ele permitiu apenas uma corrida não merecida em 11 entradas, enquanto eliminou 12 por strikeout em suas últimas duas partidas.

Hendricks lançou mais de seis entradas e permitiu duas rebatidas e uma corrida — um home run para o líder da liga principal, Cal Raleigh, no início da sétima entrada — ao mesmo tempo em que conquistou a vitória por 4 a 1 sobre o Seattle Mariners no último domingo.

O Chicago acertou quatro home runs na vitória de abertura da série na sexta-feira à noite. Andrew Benintendi rebateu seu 14º home run e também fez uma dupla, Lenyn Sosa teve 2 de 3 tentativas, com um home run, uma caminhada e duas corridas impulsionadas, e Colson Montgomery e Josh Rojas também fizeram home runs para o White Sox.

O drive de 131 metros de Montgomery rumo ao centro na sexta entrada deu ao Chicago uma vantagem de 4 a 2. Foi o sexto home run nos últimos nove jogos para o jogador escolhido na primeira rodada do draft de 2021, vindo da Southridge High School, em Huntingburg, Indiana.

"Estou realmente tentando não fazer muita coisa, mantendo minha abordagem, mantendo meu plano, me preparando no octógono", disse Montgomery sobre seu recente aumento de poder.

O forte início após o intervalo do All-Star ajudou a deixar para trás as más lembranças de uma temporada terrível de 41-121 para o White Sox.

"É uma boa vibe", disse Montgomery. "Todos estão jogando livremente, jogando com calma e apoiando uns aos outros. Acho que isso é o mais importante. Estamos apoiando uns aos outros e tentando não exagerar. Todos estão apenas jogando um bom beisebol e deixando o jogo vir até eles."

A derrota foi a segunda consecutiva do Los Angeles, que ficou 5 jogos e meio atrás do Seattle na disputa pela última vaga de wild card da Liga Americana.

Os Angels tiveram a chance de assumir o controle logo no início, lotando as bases sem ninguém eliminado na parte inferior da primeira entrada contra o titular do Chicago, Shane Smith. Mas o catcher Edgar Quero então pegou Zach Neto, que saía da terceira base, para o primeiro eliminado, Jo Adell foi eliminado por strikeout e, depois que Yoan Moncada caminhou para lotar as bases novamente, Logan O'Hoppe foi eliminado por ground out para a terceira base, encerrando a ameaça.

Smith, que foi ativado na sexta-feira após passar duas semanas na lista de lesionados com uma entorse no tornozelo esquerdo, lançou 35 arremessos no primeiro inning, apenas 15 para strike.

"Tínhamos aquele cara nas cordas", disse o técnico interino do Los Angeles, Ray Montgomery. "Bases lotadas e ninguém eliminado, isso é desanimador. Você podia dançar como quisesse. Todos nós sentimos isso."

Os Angels jogaram a partida sem o astro outfielder Mike Trout, que foi cortado de última hora devido a uma doença.

Montgomery não tinha certeza se Trout, que está rebatendo .235 com 19 home runs e 47 RBIs, estaria disponível no sábado.

"Veremos", disse Montgomery. "Não sei disso agora."

--Mídia de nível de campo