Contratações e movimentos de destaque no início da free agency da NFL

Mais um dia, mais um wide receiver para o San Francisco 49ers.

A contratação de Christian Kirk uma semana após o início da free agency — um ano, US$ 6 milhões — não foi alardeada como uma grande vitória, mas pode ter certeza de que Brock Purdy deu uns passinhos de dança ao saber o que seu novo grupo de recebedores pode fazer por um time que teve dificuldades para manter vários recebedores confiáveis em campo na última temporada.

Kirk se junta a Mike Evans como um dos ex-recebedores número 1, além do recebedor de slot Ricky Pearsall, um grande candidato a se destacar enquanto os 49ers reorganizam o elenco e o tight end George Kittle se recupera lentamente da cirurgia no tendão de Aquiles.

Será suficiente para competir de igual para igual com o campeão do Super Bowl, Seattle? Ou para superar a bem armada defesa secundária dos Rams?

Talvez não, mas historicamente os 49ers também têm reforçado bem seu ataque por meio do draft.

Quem mais causou uma impressão positiva no início da pré-temporada?

Las Vegas Raiders

Os Raiders não podem receber uma nota perfeita para sua pré-temporada até o momento , dado o resultado da troca de Maxx Crosby ... ou podem?

Crosby ainda tem valor. Um candidato perene a Jogador Defensivo do Ano, ele acabará ajudando os Raiders permanecendo na equipe ou eventualmente sendo negociado para gerar trocas em escolhas de draft ou jogadores para a fase inicial da reconstrução. Mas a troca cancelada por parte dos Ravens anulou um plano claro de reforçar o elenco com escolhas de draft.

A contratação do melhor jogador de linha ofensiva disponível no mercado foi uma jogada de mestre para o esquema de zona do novo treinador Klint Kubiak, onde o running back Ashton Jeanty deve se destacar.

A transferência de Geno Smith custou US$ 13 milhões — Las Vegas está arcando com a parte do seu salário de 2026, enquanto o Jets contribuirá com menos da metade desse valor — e os Raiders ainda precisam de mais jogadores de ataque para que Fernando Mendoza, provável primeira escolha geral do draft, tenha sucesso. Mas a negociação de Smith é mais um passo importante para a recuperação da equipe.

New England Patriots

Romeo Doubs era um recebedor número 1, mas não conseguiu manter um bom desempenho para justificar um contrato milionário.

É aí que os Patriots saem ganhando com o contrato de quatro anos com Doubs, que essencialmente substitui Stefon Diggs no grupo de wide receivers. Doubs tem o perfil de um jogador número 1 e não precisará de muito tempo para conquistar a confiança do quarterback Drake Maye. Outro acerto para New England foi reforçar a posição de guard com Alijah Vera-Tucker . O jogador de 26 anos é exatamente o tipo de presença que faltou aos Patriots na derrota para os Seahawks no Super Bowl.

Baltimore Ravens

Independentemente de Crosby ter falhado ou não nos exames físicos, os Ravens perderam pontos de reputação em toda a liga ao desistirem do acordo com os Raiders. Talvez tenha valido a pena.

Baltimore recuperou uma escolha na primeira metade da primeira rodada, não precisou pagar a Linderbaum um salário de elite para um left tackle (US$ 81 milhões por três anos) e contratou o edge rusher de 31 anos Trey Hendrickson depois que o acordo se tornou um desastre.