Cooper Flagg e Mavs buscam recuperação após visita dos modestos Wizards

Os olhos do mundo do basquete estarão novamente voltados para Cooper Flagg, o jogador mais jovem da NBA, quando o Dallas Mavericks receber o Washington Wizards na sexta-feira.

Aos 18 anos e 305 dias, Flagg se tornou o segundo jogador mais jovem a ser titular em sua estreia na NBA — atrás apenas de LeBron James (18 anos e 303 dias em 2003) — na derrota de quarta-feira por 125 a 92 para o San Antonio Spurs em Dallas.

Flagg, a primeira escolha no draft deste ano, não marcou pontos no primeiro tempo antes de terminar com um esforço de 10 pontos e 10 rebotes em 31 minutos.

Até que Kyrie Irving retorne de uma ruptura no ligamento cruzado anterior esquerdo, Flagg foi encarregado de liderar o controle da bola — à frente do agente livre D'Angelo Russell — e teve um desempenho sólido contra os Spurs.

"Achei que o Cooper jogou com a sua garra", disse o técnico do Mavericks, Jason Kidd. "Ele aproveitou o que a defesa lhe deu. Ele estava fazendo jogadas, estava se jogando em quadra. Ele é do tipo que não vai chutar a bola toda vez que a bola tocar."

"Ele tenta jogar da maneira certa. Como novato, ele aprenderá com este jogo. Todos nós aprenderemos, e seremos melhores na próxima vez que entrarmos em quadra."

Anthony Davis marcou 22 pontos e 13 rebotes, mas Dallas foi superado em rebotes por 50-37 pelo Spurs inspirado por Victor Wembanyama.

O San Antonio acertou 57,5% dos arremessos, contra 37,3% dos Mavs, superou o time da casa por 68 a 26 dentro do garrafão e acumulou 31 pontos de contra-ataque, contra oito.

"Sei que estávamos jogando muito basquete isolado", disse Davis. "Não vamos ganhar jogos assim. Tudo o que fizemos foi corrigível. Houve muitas lesões autoinfligidas em ambos os lados da quadra."

"Precisamos conseguir movimentar a bola de um lado para o outro e ter uma boa visão. Vamos voltar para o laboratório, assistir ao vídeo e nos preparar para Washington."

Os Wizards lamentaram a derrota fora de casa por 133 a 120 na estreia da temporada para o Milwaukee Bucks na quarta-feira.

Washington estava perdendo por 40 a 23 após o primeiro quarto e a diferença aumentou para 22 pontos no início do segundo, antes de uma recuperação no segundo tempo camuflar parte do dano inicial.

Quando perguntado por que seu time começou com força tão insuficiente, o técnico do Wizards, Brian Keefe, deu de ombros.

"Quem sabe?", disse ele. "Não sei a resposta para isso... mudamos a mentalidade no intervalo e vimos do que somos capazes, mas precisamos fazer isso o jogo todo. Não gostei do começo. Eles (Bucks) entraram em campo e nos deram uma bela surra no primeiro quarto."

"Respondemos no segundo tempo. Jogamos com mais força e começamos a fazer algumas defesas, o que nos permitiu sair e fazer algumas cestas fáceis. Achei que nossa movimentação de bola foi muito boa no segundo tempo. Mas não dá para começar os jogos assim. É difícil acompanhar."

Khris Middleton marcou 23 pontos em seu primeiro jogo de volta a Milwaukee desde que os Bucks negociaram o três vezes All-Star no prazo de negociações da temporada passada.

Middleton, um componente-chave do campeonato da NBA de 2021 dos Bucks, recebeu um vídeo de homenagem emocionante de seu antigo time e uma recepção amigável dos fãs.

--Mídia de nível de campo