Cooper Flagg e os Mavericks miram nos Bucks

O novato Cooper Flagg e o Dallas Mavericks, que estão em má fase, enfrentam outro time que também atravessa um período difícil nesta terça-feira, quando visitarem o Milwaukee Bucks.

A sequência de cinco derrotas consecutivas do Dallas chegou ao fim com a vitória sobre o Trail Blazers em Portland na sexta-feira. Os Mavericks (24-51), no entanto, não conseguiram manter o ritmo e sofreram uma derrota por 124 a 94 para o Minnesota Timberwolves, em casa, na segunda-feira.

Daniel Gafford liderou o Dallas com 21 pontos, acertando 9 de 11 arremessos, além de oito rebotes. Brandon Williams marcou 15 pontos vindo do banco e deu sete assistências, enquanto Flagg contribuiu com 12 pontos, acertando apenas 5 de 19 arremessos.

O técnico dos Mavericks, Jason Kidd, descreveu o que sua equipe precisava fazer contra um time físico dos Timberwolves.

"Você precisa ser um defensor físico", disse ele. "Entender os diferentes estilos. Entender os árbitros. O apito pode não soar naquela noite, então você precisa se adaptar."

O Milwaukee (29-45) sofreu sua quarta derrota consecutiva e a 14ª em 17 jogos no domingo, com um revés de 127 a 113 para o Los Angeles Clippers, que jogava fora de casa.

Gary Trent Jr. liderou os Bucks com uma atuação de 36 pontos, a maior pontuação da temporada para o veterano que, por vezes, perdeu espaço na rotação titular.

"O Trent está evoluindo, cara, jogando do jeito certo", disse o técnico do Milwaukee, Doc Rivers. "Ele está acertando arremessos após o drible, dentro do garrafão, e tem uma competitividade que ajuda muito o nosso time."

Em relação às lesões, os relatórios são extensos para ambos os lados. O Dallas não contou com Naji Marshall (doença), Marvin Bagley III (ombro), Caleb Martin (calcanhar) e PJ Washington (doença) na noite de segunda-feira.

O Milwaukee Bucks descartou Giannis Antetokounmpo (joelho), Bobby Portis (pulso), Kevin Porter Jr. (joelho), Gary Harris (motivos pessoais) e Thanasis Antetokounmpo (panturrilha) para o jogo de terça-feira. Kyle Kuzma (tendão de Aquiles) e Ryan Rollins (quadril) estão listados como prováveis.

Giannis Antetokounmpo não figura mais entre os líderes estatísticos do Milwaukee na temporada, deixando Rollins com 17,0 pontos e 5,6 assistências por jogo no topo da equipe, juntamente com Portis com 6,4 rebotes.

A situação de Giannis Antetokounmpo foi posta em dúvida depois que a NBAPA (Associação de Jogadores da NBA) divulgou um comunicado que parecia criticar os Bucks por deixarem o astro de fora, mesmo ele querendo voltar a jogar apesar de o time já estar eliminado da disputa pelos playoffs.

Na semana passada, Rivers disse que o jogador estrela estava "progredindo", mas que "ainda não está saudável". Rivers deixou claro que ele não está sendo poupado dos jogos.

Enquanto isso, a principal história para o restante do ano em Dallas pode ser se Flagg conseguirá voltar à disputa pelo prêmio de Novato do Ano contra seu ex-companheiro de Duke, Kon Knueppel, do Charlotte Hornets. Flagg lidera o Dallas, com média de 20,3 pontos nesta temporada, além de contribuir com 6,5 rebotes e 4,6 assistências.

Milwaukee venceu sete jogos consecutivos contra os Mavericks, incluindo uma emocionante vitória por 116 a 114 em Dallas, em novembro passado.

Giannis Antetokounmpo liderou os Bucks com 30 pontos, oito rebotes e seis assistências, enquanto Kuzma contribuiu com 26 pontos vindo do banco. Foi uma partida de destaque para Flagg, que marcou 26 pontos e pegou nove rebotes.

--Mídia de Nível de Campo