Cooper Flagg, o "Especial", e os Mavericks miram nos Nuggets.

O técnico do Dallas Mavericks, Jason Kidd, diz que Cooper Flagg "tem uma estrutura diferente".

A sensação do primeiro ano vinda de Duke provou isso antes do confronto dos Mavericks contra o Denver Nuggets, que jogará fora de casa na noite de quarta-feira.

Flagg lidera todos os novatos em pontuação, com uma média de 19,13 pontos por jogo, logo à frente de seu ex-companheiro de equipe em Duke, o armador do Charlotte Hornets, Kon Knueppel, que tem 19,05.

Flagg marcou 27 pontos e guiou o Dallas à vitória por 113 a 105 sobre o Brooklyn Nets na segunda-feira. Ele resistiu à marcação dupla constante dos Nets em um impressionante retorno à boa forma após ter sido neutralizado (11 pontos) na derrota acachapante para o Chicago Bulls no sábado.

"Ele nunca vai ter medo", disse Kidd sobre Flagg. "Ele é diferente."

"Gostei muito da resposta dele, porque o último jogo não esteve à altura dos seus padrões. Então, essa recuperação mostra como ele consegue corrigir as coisas rapidamente. Conseguir ter a bola, tomar decisões e ser marcado por dois jogadores... achei a paciência dele incrível."

"Todos sabemos que ele é especial. Só o fato de nunca subestimarmos ninguém, e com suas habilidades e maturidade aos 19 anos, ele está liderando este time."

Não menos impressionante, Klay Thompson, do Dallas, igualou sua melhor marca na temporada com seis cestas de três pontos, totalizando 18 pontos vindo do banco. Flagg tinha acabado de completar 5 anos quando Thompson fez sua estreia na NBA com o Golden State Warriors na temporada 2011-12.

Thompson, de 35 anos, teceu muitos elogios ao seu companheiro de equipe, bem mais jovem.

"A cada semana que passa, vocês têm visto o quão à vontade ele está com a bola nas mãos, especialmente no final do jogo", disse Thompson. "Os torcedores dos Mavs têm muita sorte de poder vê-lo jogar todas as noites e continuarão tendo por muito tempo."

A quinta cesta de três pontos de Thompson contra o Brooklyn foi a 2.800ª de sua carreira, tornando-o o quinto jogador a atingir essa marca, depois de Stephen Curry, James Harden, Ray Allen e Damian Lillard.

Se Thompson acertar três cestas de três pontos contra Denver, ele empatará com Lillard na quarta posição, com 2.804.

"Isso é legal — algo que eu não considero garantido", disse Thompson. "Honestamente, é uma posição muito boa para se estar. Com certeza ficarei muito animado quando conseguir isso. É muito bom."

Em uma notícia positiva para Dallas, Anthony Davis não precisará de cirurgia nos ligamentos da mão esquerda. Davis será reavaliado em seis semanas, segundo a ESPN, mas ainda assim ficará de fora da partida contra o Nuggets.

PJ Washington (entorse no tornozelo direito) e Brandon Williams (doença), do Mavericks, são dúvidas, enquanto Max Christie (doença) está sendo avaliado diariamente.

O Denver está lidando com uma série de lesões, principalmente a ausência do astro Nikola Jokic, devido a uma hiperextensão no joelho esquerdo.

Uma mentalidade de "o próximo da fila" é necessária nestes tempos difíceis -- e foi demonstrada na terça-feira, quando os Nuggets se superaram para derrotar os Pelicans por 122 a 116 em Nova Orleans.

Jamal Murray retornou após duas partidas de ausência devido a uma lesão no tornozelo e uma doença, e marcou 35 pontos e deu nove assistências. Peyton Watson, eleito o Jogador da Semana da Conferência Oeste, fez 31 pontos, com destaque para a cesta da vitória a 39,4 segundos do fim.

A última assistência de Murray foi a melhor dele: um passe fulminante por entre a defesa para Aaron Gordon, que converteu a cesta da vitória com uma enterrada a 10,8 segundos do fim.

"O que Jamal está fazendo é... olha, se tem caras por aí tendo temporadas melhores, me avisem", disse o técnico do Denver, David Adelman. "Ele tem sido incrível."

"É engraçado quando você passa por isso. É fácil lembrar do jogo contra o Philadelphia (vitória na prorrogação contra o 76ers na semana passada), mas olhando para tudo isso, vencemos quatro de cinco jogos com várias formações diferentes contra bons times. ... Uma vitória de muita qualidade antes de uma sequência difícil de jogos em dias consecutivos."

--Mídia de Nível de Campo