Cowboys enfrentam jogo decisivo contra os Chargers, que estão em ascensão.

O Dallas Cowboys está bem ciente da tarefa que tem pela frente, com três jogos restantes na temporada regular.

Os Cowboys precisam vencer os três jogos e torcer para que o Philadelphia Eagles, líder da NFC Leste, perca os três jogos que disputarão, ou Dallas ficará de fora dos playoffs pela segunda temporada consecutiva.

A primeira tarefa desta semana é não ser eliminado, já que os Cowboys enfrentam o Los Angeles Chargers no domingo, em Arlington, Texas.

Os Cowboys (6-7-1) sofreram um total de 78 pontos e perderam jogos consecutivos para o Detroit Lions e o Minnesota Vikings. Se ainda estiverem vivos após este fim de semana, Dallas encerra a temporada com jogos fora de casa contra o Washington Commanders e o New York Giants.

"Vou me concentrar no presente", disse o técnico dos Cowboys, Brian Schottenheimer, na quarta-feira. "Vou estar totalmente focado nos Chargers, e depois que jogarmos contra eles e, com sorte, vencermos, vou me concentrar nos Commanders, depois nos Giants, e então veremos o que acontece. E aí teremos uma visão mais ampla e abrangente."

Os Chargers (10-4) têm seus próprios cenários de playoffs com os quais se preocupar.

O Los Angeles, que venceu seis dos seus últimos sete jogos, garantiria uma vaga nos playoffs com uma vitória sobre o Dallas Cowboys, além de contar com a ajuda do Las Vegas Raiders (contra o Houston Texans) ou do San Francisco 49ers (contra o Indianapolis Colts).

Uma derrota para os Cowboys deixaria os Chargers esperando pelo menos mais uma semana para garantir uma vaga.

O Los Angeles Dodgers completou a varrida da temporada contra o Kansas City Chiefs com uma vitória por 16 a 13 fora de casa no último fim de semana.

Foi a terceira partida consecutiva e a sexta nas últimas sete em que os Chargers sofreram 20 pontos ou menos.

Além disso, Los Angeles limitou Kansas City a 239 jardas, a pior marca da temporada dos Chiefs, com Daiyan Henley interceptando Patrick Mahomes e Derwin James Jr. interceptando Gardner Minshew a 14 segundos do fim, pouco depois de Mahomes ter saído de campo com sua grave lesão no joelho.

"Nas últimas semanas, temos tentado provar para nós mesmos, mais do que para qualquer outra pessoa fora do prédio, quem somos, qual é a nossa identidade", disse Henley. "E essa identidade que buscamos é uma defesa de playoffs. ... O que vocês veem em campo é um time que está se preparando para os playoffs e jogando como se fossem os playoffs."

O quarterback do Los Angeles, Justin Herbert, que jogará pela terceira semana consecutiva após passar por uma cirurgia na mão esquerda, reconhece a superioridade da defesa.

"Este ano, eles elevaram tudo a um nível completamente diferente", disse Herbert.

Nesta temporada, Herbert tem o segundo maior número de interceptações de sua carreira (12), além de 3.191 jardas e 23 passes para touchdown.

O quarterback do Dallas Cowboys, Dak Prescott, lidera a NFL com 3.931 jardas de passe e está perto de sua quarta temporada na carreira com mais de 4.000 jardas. Tony Romo é o único quarterback dos Cowboys atualmente com quatro temporadas com essa marca.

Prescott ocupa a terceira posição com 26 passes para touchdown e já sofreu 10 interceptações.

O recebedor CeeDee Lamb está a 24 jardas de sua quinta temporada consecutiva com mais de 1.000 jardas, apesar de ter perdido três jogos devido a lesões.

George Pickens, contratado na pré-temporada, alcançou seus melhores números da carreira com 81 recepções, 1.212 jardas e oito touchdowns, mas também apresenta lapsos ocasionais de concentração.

Nos últimos dois jogos, Pickens teve apenas oito recepções para 70 jardas. Ele disse que não se importa com as críticas externas.

"O trabalho de algumas pessoas é fazer isso, destruir o caráter das pessoas, ver quantos cliques conseguem, mas eu estou aqui apenas para jogar futebol e ajudar o time, sinceramente", disse Pickens.

Lamb (doença) foi um dos cinco jogadores dos Cowboys que não participaram do treino de quarta-feira. O left tackle Tyler Guyton (tornozelo) também não treinou e corre o risco de perder seu quarto jogo consecutivo. Completaram a ausência o cornerback DaRon Bland (pé), o defensive tackle Quinnen Williams (concussão) e o running back Hunter Luepke (concussão).

O recebedor Derius Davis (tornozelo) e o safety RJ Mickens (ombro) do Los Angeles Dodgers ficaram de fora da partida de quarta-feira devido a lesões.

Os Chargers venceram seus últimos três jogos fora de casa na série. Sua última derrota fora de casa contra o Dallas foi em 1990, quando os Cowboys jogaram em Irving.

--Mídia de Nível de Campo