Cowboys miram Baker Mayfield; Bucs clamam por conquista

Tampa Bay avança para os playoffs com uma sequência de vitórias que Dallas provavelmente precisará destruir para manter suas possibilidades de pós-temporada vivas no domingo.

Liderando a NFC Sul com 8-6, os Buccaneers conquistaram a terceira colocação da NFC de Seattle na semana passada, quando os Packers derrotaram os Seahawks.

Vencedores de quatro em uma sequência, os Buccaneers têm uma vantagem de um jogo no Sul sobre o Atlanta Falcons. Após sua primeira vitória em um mês, os Falcons anunciaram que colocaram o quarterback Kirk Cousins no banco para o novato Michael Penix Jr. Os Falcons têm o primeiro desempate existente sobre o Tampa Bay, tendo vencido os dois encontros nesta temporada.

Dallas entra com 6-8 com três vitórias nos últimos quatro jogos, mas os Cowboys estão três jogos atrás de Washington. Os Commanders (9-5) detêm a vaga final de wild-card na NFC entrando na Semana 16 e os Cowboys têm 1 por cento de chance de se classificar para os playoffs pelo preditor de playoffs da NFL.com.

Suas duas últimas vitórias foram contra times há muito eliminados dos playoffs, Carolina (3-11) e New York Giants (2-12).

O ataque volumoso de Tampa Bay parece preocupante para a defesa de Dallas, que permitiu 380 pontos, com uma preocupante diferença de pontos negativos de 82.

Os Buccaneers lideram a NFL com oito jogos com mais de 400 jardas totais e quatro jogos com mais de 300 jardas passadas e mais de 100 corridas.

O Los Angeles Chargers era a melhor defesa de pontuação da NFL antes dos Bucs chegarem na semana passada e derrotarem o adversário por 40 a 17.

O técnico dos Bucs, Todd Bowles, creditou o bom desempenho ofensivo ao coordenador Liam Coen por desbloquear completamente o manual de jogo.

"É realmente atenção aos detalhes", disse Bowles. "Acho que tudo começa com o jogo de corrida -- como podemos executá-lo a partir disso? Como podemos jogá-lo a partir disso? O que fizemos na semana passada? O que vemos? O que eles veem? E meio que juntando tudo dessa forma, com os treinadores colaborando lá em cima e depois dando aos jogadores e alimentando lá embaixo e (quarterback) Baker (Mayfield) executando tudo em campo -- a camaradagem e a coordenação com esses caras, a química de ver da mesma forma tem sido muito boa."

Dallas precisa manter pressão sobre Mayfield para ajudar uma defesa desgastada e com poucas lesões.

O pass rusher Micah Parsons (8,5 sacks; 5,5 nos últimos quatro jogos) lidera os Cowboys. Mas por trás do melhor bloqueador de passes do Pro Football Focus, o left tackle Tristan Wirfs, colocar uma marca em Mayfield é um plano difícil de executar. Os hiperagressivos Chargers derrubaram Mayfield apenas uma vez na semana passada.

O defensive end DeMarcus Lawrence, fora desde a semana 4 devido a uma lesão no pé, não deve ajudar na causa.

"Não vejo DeMarcus disponível esta semana", disse o técnico do Cowboys, Mike McCarthy. "Ele não fazia parte da conversa (para domingo)."

Mayfield foi nomeado Jogador Ofensivo da Semana na NFC por suas façanhas na vitória fora de casa sobre os Chargers.

Ele completou 22 de 27 tentativas de passe para 288 jardas e quatro touchdowns com um par para o wide receiver Mike Evans. O quarterback postou uma classificação de passe de 135,3, ajudando os Bucs a obter a maior margem de vitória na Semana 15. Tampa Bay pontuou em nove de 12 posses e não fez punt.

Mayfield ocupa o terceiro lugar na liga em touchdowns de passe (32) e porcentagem de conclusão (70,8), o quarto em touchdowns totais (35) e jardas de passe (3.617) e o sexto em classificação de passador (104,1).

Bowles disse que o safety lesionado Mike Edwards "tem uma chance" de jogar no domingo após sofrer uma lesão no tendão na Semana 13. Ele foi listado como limitado na quarta-feira. O linebacker KJ Britt (tornozelo), Mayfield (joelho), o tight end Cade Otton (joelho) e Wirfs (pé/joelho) dos Bucs não participaram.

O linebacker do Dallas, DeMarvion Overshown, passou por uma cirurgia na quarta-feira para reparar o LCA, o LCM e o LCP no joelho direito. O cornerback Trevon Diggs (joelho) precisa de cirurgia e pode não jogar até a abertura de 2025, de acordo com o vice-presidente Stephen Jones. O wide receiver CeeDee Lamb (ombro) foi limitado na quarta-feira, mas o center Cooper Beebe (concussão) foi um participante completo.

--Mídia de nível de campo