Cubs abrem série com Royals desesperados para encontrar o ataque

O enfraquecido Chicago Cubs abre uma série de três jogos contra o anfitrião Kansas City Royals, esperando que sua primeira viagem após o intervalo do All-Star seja melhor do que os seis jogos em casa que a precederam.

Precisando muito de vitórias para entrar na disputa do wild card no início do segundo tempo, os Cubs viram seu ataque fracassar. Eles marcaram não mais do que três corridas em qualquer um dos seis jogos e perderam dois dos três jogos para o Arizona Diamondbacks e o rival de divisão Milwaukee Brewers.

“Arremessamos bem”, disse o técnico do Cubs, Craig Counsell. "Não marcamos corridas suficientes."

Chicago perdeu 22 corredores de base enquanto rebatia 3 de 19 com corredores em posição de pontuação contra Milwaukee.

“Simplesmente não fizemos o suficiente ofensivamente”, disse Counsell após a derrota de quarta-feira por 3-2. "Estava muito tranquilo. Não havia trânsito. Não houve rebatidas para pressioná-los. Foi um dia ofensivo leve."

Após uma seqüência de cinco vitórias consecutivas, a melhor da temporada, quando os Cubs marcaram pelo menos quatro corridas por jogo, os Cubs estavam a três jogos de 0,500 e 2 jogos e meio do terceiro lugar como wild card. Mas eles perderam seis dos nove jogos desde então e perderam todas as três séries, marcando 24 corridas no total. Oito dessas corridas ocorreram em uma das vitórias.

O ataque em dificuldades poderá em breve ganhar um impulso com o retorno de Cody Bellinger.

Na lista de lesionados com uma fratura não deslocada do dedo médio esquerdo após ser atingido por um arremesso em 10 de julho, Bellinger participou de um treino antes do jogo na quarta-feira.

“Ele teve um treino muito bom”, disse Counsell após a sessão de treinos de rebatidas de Bellinger em campo na terça-feira.

Não se espera que Bellinger exija uma tarefa de reabilitação, e Counsell indicou que poderá inicialmente usar Bellinger na função de rebatedor designado após seu retorno.

Os destros Kyle Hendricks (2-8, 6,69 ERA) e Brady Singer (6-6, 3,00) assumem o controle na abertura de sexta-feira.

Hendricks está 2-0 com um ERA de 1,40 em três partidas de carreira, cobrindo 19 1/3 entradas contra o Royals. Mais recentemente, ele deu a Kansas City apenas uma corrida imerecida em seis entradas em 20 de agosto de 2023, em uma vitória por 4-3.

Adam Frazier tem dois home run e duas duplas enquanto acerta 0,419 (13 de 31) com três RBIs e três caminhadas contra Hendricks.

Em seis partidas desde o retorno à rotação em 19 de junho, Hendricks está 2-4 com um ERA de 4,45.

Em duas partidas contra os Cubs, Singer está 0-2 com um ERA de 8,31. No último dia 19 de agosto, ele sofreu a derrota depois de permitir seis corridas – quatro ganhas – em nove rebatidas e duas caminhadas em 3 2/3 entradas. Ele desistiu de dois home runs.

Singer permitiu mais de uma corrida apenas uma vez em suas últimas seis partidas e, mais recentemente, ele lançou sete entradas de shutout contra o White Sox no sábado.

Jac Caglianone, escolhido pelo Royals no primeiro turno do draft de 2024 (sexto no geral), se reuniu com a mídia em Kansas City na tarde de quarta-feira, logo após assinar com o clube. Ele concordou com um bônus de assinatura de US$ 7,5 milhões.

Caglianone foi o vencedor do Prêmio John Olerud de 2024 como o melhor jogador bidirecional universitário. Caglianone acertou 0,419 em 66 jogos com 35 home runs - o segundo maior entre os rebatedores da Divisão I - e o canhoto também acertou 5-2 com um ERA de 4,76 em 16 partidas, ajudando o Florida Gators a chegar às semifinais do College World Series.

O gerente geral do Royals, JJ Picollo, abordou questões sobre se Caglianone se concentraria em rebater ou arremessar.

“Ele teve uma temporada completa como arremessador este ano”, disse Picollo. "A prioridade agora é deixá-lo sair e bater. Essa é a atitude de bom senso a se fazer."

No entanto, o lançamento ainda pode estar no futuro de Caglianone.

“Posso ver isso acontecendo”, disse o olheiro da área Royals, Nick Presto. "Ele pode fazer o que quiser."

--Mídia em nível de campo