Cubs ansiosos para evitar uma varredura de três jogos em São Francisco

O Chicago Cubs e o anfitrião San Francisco Giants estavam em direções opostas quando sua série de três jogos começou esta semana, mas suas fortunas se inverteram na final na tarde de quinta-feira.

Com três vitórias consecutivas fora de casa sobre o Los Angeles Angels, os Cubs estavam de olho no Milwaukee Brewers, líder da National League Central, enquanto enfrentavam uma semana de jogos contra os dois últimos times da NL West.

Duas derrotas depois, os Cubs agora estão 6 1/2 jogos atrás dos Brewers na Central e apenas 1 1/2 jogos à frente do San Diego Padres no topo da corrida pelo wild-card da Liga Nacional.

Enquanto isso, os Giants, vencedores de quatro jogos consecutivos pela primeira vez desde o início de julho, discretamente ultrapassaram o Arizona Diamondbacks na disputa pelo terceiro lugar na Divisão Oeste da Liga Nacional. No entanto, o San Francisco ainda está a sete jogos da última vaga para o wild card da Liga Nacional.

Durante uma sequência em que Willy Adames fez um retorno poderoso a Milwaukee, Heliot Ramos conseguiu cinco rebatidas em dois jogos contra os Cubs e Matt Chapman atingiu um marco com seu 200º home run na carreira na quarta-feira, Ramos deixou uma coisa clara: assim como Rafael Devers, assim serão os Giants.

"Estamos todos indo para a base por causa do Raffy", disse Ramos no programa pós-jogo da NBC Sports Bay Area na quarta-feira, depois que Devers conseguiu quatro rebatidas, incluindo dois home runs e cinco corridas impulsionadas na vitória do San Francisco por 12 a 3. "O Raffy é o cara aqui. Você sempre o quer no bastão."

Devers, que contribuiu com uma rebatida simples para RBI na vitória dos Giants por 5 a 2 na abertura da série na terça-feira, fará sua estreia na quinta-feira contra o canhoto Shota Imanaga (8-6, ERA de 3,03), do Cubs. Eles se enfrentaram apenas três vezes anteriormente, todas em um encontro entre o Cubs e o Boston Red Sox em abril de 2024, no qual Devers conseguiu uma rebatida simples e dois strikeouts.

Imanaga não venceu em agosto, apesar de ter um ERA de 2,33 em quatro jogos. Ele recebeu um total de sete corridas de apoio nesses jogos e não permitiu mais do que três corridas em nenhum deles.

O jogador de 31 anos enfrentou os Giants apenas uma vez em sua carreira de dois anos, tendo sofrido três corridas durante um jogo sem decisão em uma visita a São Francisco em junho de 2024.

San Francisco entregará a bola ao arremessador destro Logan Webb (12-9, ERA de 3,13). Ele teve um desempenho brilhante em suas duas últimas partidas contra o Tampa Bay Rays e o Brewers, permitindo apenas uma corrida e oito rebatidas em 13 entradas. Os Giants venceram os dois jogos por 7 a 1.

Webb, 28, tem um histórico de 2-1 e um ERA de 4,05 em quatro partidas contra os Cubs.

O técnico do Chicago, Craig Counsell, observou antes da derrota de quarta-feira que seu time está tomando decisões com a pós-temporada em mente. Essa foi sua maneira de explicar por que o titular da rotação Jameson Taillon, que foi titular na vitória dos Cubs sobre os Angels no domingo, mas sofreu uma leve distensão na virilha esquerda, seria colocado na lista de lesionados em vez de fazer sua estreia programada para o final desta semana no Colorado.

"Acho que mandá-lo para lá no sábado coloca algo em risco", disse Counsell. "Acho que ele poderia ir lá e lançar. Só não acho que seja a coisa certa a se fazer."

"Todos concordamos. Em outra situação, talvez insistíssemos nisso. Não acho que este seja o momento certo para insistir."

--Mídia de nível de campo