Cubs buscam ampliar liderança da Liga Nacional Central sobre os Brewers

Ambos os rivais da National League Central sabem que meados de junho é muito cedo para definir a divisão, mas o primeiro colocado Chicago Cubs e o visitante Milwaukee Brewers também sabem que o próximo conjunto de três jogos pode ser muito importante para determinar o vencedor no final da temporada.

O Chicago entra na abertura da série na terça-feira com uma vantagem de 5 1/2 jogos sobre o Milwaukee, enquanto o St. Louis Cardinals e o Cincinnati Reds estão sete jogos atrás do Cubs cada.

Os Cubs, que estão apenas um jogo atrás do New York Mets na disputa pelo melhor recorde da Liga Nacional, recentemente venceram três de quatro jogos em casa contra o Pittsburgh Pirates.

Chicago tem a segunda maior média de corridas nas ligas principais (5,35 por jogo), mas conseguiu apenas nove corridas nos quatro jogos contra Pittsburgh.

"Nós meio que esperávamos uma série com poucos pontos, e isso significa que você tem que fazer jogadas defensivas e lançar strikes", disse o técnico do Cubs, Craig Counsell. "Essas coisas são destacadas e enfatizadas em uma série como essa."

"Às vezes, você não vai rebater tão bem quanto antes, e isso faz parte. Você precisa encontrar outras maneiras de vencer, e acho que fizemos várias jogadas vencedoras."

O corpo de arremessadores do Chicago permitiu apenas sete corridas na vitória da série, reduzindo o ERA do time para 3,57 — o que o coloca em quarto lugar na Liga Nacional. É uma tendência que Ben Brown (3-5, ERA de 5,71) espera manter na terça-feira, quando o destro fizer sua 15ª aparição (13ª partida como titular) na temporada.

Brown permitiu seis corridas e oito rebatidas em 5 2/3 entradas na derrota por 7 a 2 para o Philadelphia Phillies na quarta-feira. Ele está em meio a uma sequência de sete jogos sem vitórias, tendo registrado a última vitória contra os Brewers em 2 de maio, quando eliminou quatro em seis entradas sem sofrer pontos.

Em duas partidas como titular contra Milwaukee, Brown permitiu quatro rebatidas e nenhuma corrida.

Os Brewers começarão uma viagem de seis jogos fora de casa no Wrigley Field antes de terminar a semana em Minneapolis contra o Minnesota Twins. Milwaukee também venceu três das quatro partidas da divisão no fim de semana, garantindo uma vitória em casa na série contra os Cardinals com uma vitória por 3 a 2 no domingo.

Apesar do sucesso recente e de estar a apenas 1 1/2 jogos da última vaga do NL Wild Card, o técnico do Brewers, Pat Murphy, ainda acha que seu time ainda não atingiu seu ritmo.

"Não estamos nos dando bem. Ainda somos jovens, ainda estamos nos entendendo", disse Murphy. "Mas este é um grupo com os caras certos e é por isso que eles jogam para vencer."

O novato Chad Patrick (3-6, ERA 3,25) está programado para fazer a 15ª partida de sua carreira na liga principal na terça-feira e, assim como Brown, tentará conquistar sua primeira vitória no mês de junho.

Patrick cedeu cinco corridas merecidas e sete rebatidas contra o Atlanta Braves na quarta-feira e sofreu uma derrota por 6 a 2, apesar de ter eliminado oito rebatedores por strike, o maior número da temporada. Patrick, a quarta escolha do Arizona no draft de 2021, enfrentará os Cubs pela primeira vez.

--Mídia de nível de campo