Cubs buscam continuar seu ataque ofensivo contra os Brewers

Após duas vitórias enfáticas sobre seus adversários da National League Central, os visitantes Chicago Cubs têm a oportunidade de vencer o Milwaukee Brewers em três jogos na tarde de domingo.

Vencedores em três jogos consecutivos e quatro dos últimos cinco, os Cubs retomaram a liderança no sábado, registrando uma vitória por 6 a 2 após um triunfo por 10 a 0 na sexta-feira. Os Cubs — líderes da Liga Nacional em média de rebatidas (0,265), corridas (208), porcentagem de acerto na base (0,341) e porcentagem de rebatidas (0,462) — não mostram sinais de desaceleração antes do final da série no domingo.

A estrela do fim de semana de Chicago e seu ataque explosivo foi o defensor central Pete Crow-Armstrong, que marcou três home runs — incluindo um de três corridas na vitória de sábado. O jogador de 23 anos agora está empatado com Seiya Suzuki e Kyle Tucker na liderança da equipe em home runs nesta temporada, com nove.

"A velocidade do bastão do Pete se destaca", disse o técnico do Cubs, Craig Counsell. "A bola parece que vai explodir no bastão dele. ... Esta é uma produção de nível estelar, sem dúvida. Tem sido a força ultimamente, mas o que os grandes jogadores conseguem fazer é influenciar o jogo de várias maneiras. Pete tem essa habilidade. Às vezes é a defesa, às vezes é a corrida de base. Ele está em uma boa fase agora, com certeza."

Na esperança de ajudar os Cubs a finalizar a varredura no domingo, o canhoto Shota Imanaga (3-1, ERA de 2,77) será o titular. Imanaga, de 31 anos, lançou pela última vez na terça-feira, lançando cinco entradas sem sofrer pontos na vitória por 9 a 0 fora de casa contra o Pittsburgh Pirates. Ele cedeu seis rebatidas, concedeu uma base por bolas e eliminou três por strikeout.

Imanaga enfrentou os Brewers uma vez na carreira, permitindo sete corridas merecidas e oito rebatidas em 4 1/3 innings em uma derrota por 10 a 6 em maio passado.

Milwaukee tentará salvar a série contra seus rivais no domingo e sair de uma sequência ofensiva fraca. Em uma sequência de três derrotas, os Brewers têm apenas duas corridas, ambas no sábado, com Brice Turang rebatendo uma rebatida simples para RBI e Rhys Hoskins rebatendo um home run solo.

"Acho que a confiança sofre um baque quando derrapagens como essa acontecem", disse Hoskins após a derrota no sábado. "Não importa se você parece estar fazendo a coisa certa, se a bola não está quicando na sua direção ou se você está sendo completamente derrotado... Felizmente, ainda é cedo. Em algum momento, não é cedo, mas temos muito beisebol para jogar, e acho que, por causa do talento nesta sala, não há razão para não nos encontrarmos onde queremos estar no verão."

Com o objetivo de tirar o clube da crise, o destro Freddy Peralta (3-2, ERA de 2,52) assumirá o montinho no domingo. Ele vem de uma partida em que cedeu duas corridas merecidas e três rebatidas em seis entradas na vitória por 7 a 2 sobre o Chicago White Sox na terça-feira.

Acostumado a enfrentar o Chicago, Peralta tem um histórico de 6-2 contra o Cubs, com um ERA de 3,16 em 18 aparições (13 como titular) contra eles.

--Mídia de nível de campo