Cubs buscam recuperação na estreia contra os Angels

Normalmente, vencer três de cinco jogos contra o time com o melhor retrospecto nas ligas principais seria motivo para comemorar.

Mas depois que seu time perdeu a final da série contra o então campeão Milwaukee Brewers na tarde de quinta-feira, o técnico do Chicago Cubs, Craig Counsell, não estava no clima de festa.

"Eu descrevo a série como se a gente tivesse conseguido segurar o saque", disse Counsell após uma derrota por 4 a 1. "Provavelmente precisávamos de um pouco mais. Vencemos três de cinco, o que dá três vitórias, mas o jogo de hoje dói um pouco. Ganhar o jogo de hoje, obviamente, teria sido um grande feito."

O segundo colocado, o Cubs, está sete jogos atrás do líder da Liga Nacional Central, Brewers, antes da estreia na sexta-feira à noite de uma série de três jogos contra o Los Angeles Angels em Anaheim, Califórnia. O time dará início à viagem de nove jogos do Chicago contra Los Angeles, San Francisco e Colorado.

A boa notícia? Todos os três times que os Cubs enfrentarão têm retrospectos negativos.

Portanto, embora o Chicago tenha apenas 32-30 fora de casa nesta temporada, ainda há uma oportunidade de recuperar terreno na classificação. Os Cubs também têm uma vantagem de 5 jogos e meio na disputa pela vaga principal do wild card da Liga Nacional.

O canhoto Tyler Anderson (2-8, ERA de 4,77), que atingiu um recorde da equipe de 20 partidas consecutivas sem vencer, deve ser titular na sexta-feira pelos Angels. Ele tem 6-3 com ERA de 3,69 em 11 partidas na carreira contra os Cubs.

Counsell não estava pronto para anunciar seu titular após a derrota de quinta-feira, dizendo aos repórteres: "Temos algumas coisas acontecendo". Mas o destro Ben Brown (5-7, 5,91) provavelmente será titular na partida de abertura, após permitir duas corridas e quatro rebatidas em 2 2/3 entradas em uma partida sem decisão contra o Pittsburgh no domingo, em sua partida mais recente. Chicago venceu por 4 a 3.

Brown nunca enfrentou os Angels, que estão a 6 jogos e meio da última vaga de wild card na Liga Americana e tiveram folga na quinta-feira. Os Angels vêm de uma vitória por 2 a 1 sobre o Cincinnati Reds na quarta-feira. Luis Rengifo fez uma rebatida simples para a corrida da vitória na oitava entrada e Yoan Moncada rebateu um home run para apoiar o arremessador Yusei Kikuchi, que cedeu uma corrida em sete entradas.

Los Angeles recebeu boas notícias sobre lesões depois.

O shortstop Zach Neto evitou uma lesão grave ao sair antes do início da sexta entrada, após ser atingido no pulso esquerdo por um arremesso de Nick Martinez. Os raios-X do pulso deram negativo, e Neto deve retornar à escalação na sexta-feira à noite.

"Estou me sentindo muito bem, só um pouco dolorido agora", disse Neto ao The Orange County Register. "Um pouco fraco, mas é o que geralmente acontece quando você é atingido."

Questionado se jogaria na sexta-feira, Neto respondeu: "Se Deus quiser. Tomara. Deu tudo negativo. Vocês me conhecem, vou tentar fazer tudo o que puder para garantir que estarei pronto para sexta-feira."

Neto está rebatendo .267 com 21 home runs e 22 bases roubadas nesta temporada.

--Mídia de nível de campo