Cubs buscam se recuperar da varredura na abertura contra o Blue Jays

O cenário dos playoffs está começando a ficar sombrio para o Chicago Cubs, que está a seis jogos de uma vaga no wild card da Liga Nacional, com 40 jogos restantes antes do início da disputa na quinta-feira.

Os Cubs tentarão melhorar suas perspectivas quando abrirem uma série de três jogos contra o visitante Toronto Blue Jays na sexta-feira.

Chicago perdeu três seguidas após uma sequência de quatro vitórias. Os Cubs foram varridos em três jogos pelo líder da Liga Americana, Cleveland Guardians, que registrou uma vitória de 6-1 na quarta-feira.

"É decepcionante", disse o gerente do Chicago, Craig Counsell, após o jogo de quarta-feira. "Achei que jogamos duas partidas muito boas nos dois primeiros dias. Hoje, ofensivamente, não fizemos um bom trabalho, não fizemos o suficiente. E isso é decepcionante. Esse é um bom time de beisebol, com certeza. Mas ser varrido não é bom."

Depois de sofrer apenas cinco rebatidas na quarta-feira, Chicago está ansioso para começar uma sequência de seis jogos em casa contra Toronto e Detroit Tigers.

"Perdemos três, agora temos que revidar", disse o arremessador titular do Cubs, Jameson Taillon. "E parece que essa tem sido a história da temporada. Então, espero que possamos revidar e não nos transformar, como esses três, em algo maior."

Toronto entra na série em alta após completar uma varredura de três jogos sobre o Los Angeles Angels com uma vitória de 9 a 2 na quarta-feira.

Daulton Varsho, Ernie Clement e Vladimir Guerrero Jr. fizeram home runs cada um para os Blue Jays, que contrataram vários jogadores jovens no prazo final de negociações do mês passado, de olho no ano que vem.

"Gosto da maneira como os caras estão lidando com isso", disse o gerente do Toronto, John Schneider. "Com os caras veteranos liderando o caminho, temos muitos caras jovens que estão meio que aprendendo conforme vão... Adoro a maneira como os caras lidaram com isso depois de viajar para o Oeste."

Schneider está exercitando paciência com o novato outfielder Joey Loperfido, que foi adquirido do Houston Astros em 29 de julho. Loperfido está 5 de 39 (.128) desde que se juntou ao Blue Jays.

"Não é o começo que ele queria, obviamente", disse Schneider. "Ainda temos toda a confiança do mundo nele e ele está fazendo alguns ajustes. Ele está sentindo isso, mas tem um jeito bom e entende que isso vai ser um processo."

O confronto de sexta-feira terá dois destros: Yariel Rodriguez (1-5, ERA 3,60), de Toronto, e Kyle Hendricks (3-10, 6,60), de Chicago.

Rodriguez, de 27 anos, permitiu uma corrida em cinco rebatidas em 5 2/3 innings em uma derrota por 1 a 0 para o Oakland Athletics no último sábado. Ele tem uma ERA de 0,87 em 10 1/3 innings em suas últimas duas partidas.

Rodriguez está enfrentando os Cubs pela primeira vez. Ele tem uma ERA de 2,49 em cinco partidas em casa nesta temporada, em comparação com uma marca de 4,74 em sete partidas fora do Rogers Centre.

Hendricks está lançando com descanso extra e tentando dar continuidade ao desempenho sólido de 5 de agosto, quando sofreu duas corridas em seis entradas na derrota por 3 a 0 para o Minnesota Twins.

A partida foi um sinal encorajador para Hendricks, de 34 anos, que não havia completado seis entradas em suas três partidas anteriores.

Varsho está 2 de 6 contra Hendricks, que está 0-1 com uma ERA de 5,40 em duas partidas na carreira contra Toronto.

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