Cubs buscam terceira vitória consecutiva na série contra o Nationals

O Chicago Cubs tentará continuar aproveitando uma parte tranquila de sua programação quando receber o Washington Nationals na tarde de sábado.

Depois de vencer dois dos três jogos do Colorado Rockies e do Atlanta Braves, os Cubs têm a chance de vencer sua terceira série consecutiva com outra vitória contra os Nationals.

Após o término desta série de três jogos no domingo, os Cubs jogarão mais três partidas contra os Braves, seguidos de três contra o Tampa Bay Rays e o Pittsburgh Pirates. Todos, exceto os Rays, estão abaixo de 0,500.

Chicago (81-60), que detém a primeira vaga de wild card na Liga Nacional, venceu a abertura da série contra o Nationals (56-84) na tarde de sexta-feira, acertando quatro home runs em uma vitória por 11-5.

O segunda base do Cubs, Nico Hoerner, que fez uma rebatida solo na sexta entrada, disse que seu time está se unindo em um bom momento.

"Arremessadores titulares, bullpen, defesa e ataque", disse ele. "Fizemos de tudo em algumas partes do ano. Conseguir juntar tudo isso na pós-temporada seria algo especial."

O canhoto Matthew Boyd, do Chicago, buscará um recomeço ao subir ao monte no sábado. Boyd (12-7, ERA de 2,94) vem de seu pior mês da temporada, no qual teve um retrospecto de 1-3 em seis partidas em agosto, com um ERA de 4,54.

Ele não recebeu uma decisão após sofrer quatro corridas e seis rebatidas em seis entradas na derrota por 6 a 5 para o Colorado Rockies no último domingo.

"Eu poderia ter sido mais agressivo no home plate", disse Boyd. "Nós meio que fizemos esse ajuste conforme o jogo avançava, mas é uma daquelas coisas em que eu não precisava estar tão bem, certo? Não tem desculpa. Eu simplesmente não precisava fazer isso, e fiz."

Boyd perdeu por 2 a 0 para o Nationals em 4 de junho, apesar de ter permitido apenas duas corridas e quatro rebatidas em 7 1/3 innings. Ele fez mais uma partida contra o Washington em sua carreira e tem um recorde geral de 1-1 com um ERA de 3,46.

Os Nationals planejam começar com o destro Brad Lord no sábado.

Lord (4-8, 4,34) teve dificuldades em suas duas últimas partidas. Ele cedeu sete corridas (seis merecidas) e oito rebatidas em 4 1/3 entradas de uma derrota por 10 a 5 para o New York Yankees em 25 de agosto, e depois sete corridas e cinco rebatidas em três entradas de uma derrota por 7 a 4 para o Rays no último domingo.

"Preciso ficar à frente dos rebatedores", disse ele. "Tenho ficado muito para trás. ... É só manter o ataque, o pé no acelerador e ir lá e competir."

Lord lançou 103 2/3 innings em sua temporada de estreia, mas disse que ainda se sente capaz de conseguir eliminações.

"Nesta época da temporada, é raro que muitos caras se sintam 100% em todas as partidas, e é preciso encontrar maneiras de superar isso", disse ele. "Só precisamos ser mentalmente mais fortes nesta época do ano e encontrar uma maneira de competir e conseguir eliminações."

Lord lançou uma entrada sem gols de alívio contra os Cubs em 4 de junho, em sua única aparição contra eles.

--Mídia de nível de campo