Cubs com poucos jogadores na OF para fechar a série contra os Rays

O Chicago Cubs está com poucos jogadores no campo direito enquanto tenta garantir uma vaga nos playoffs da Liga Nacional.

Chicago (84-64) está 6 1/2 jogos atrás do primeiro colocado Milwaukee Brewers na NL Central e tem uma vantagem de 3 1/2 jogos sobre o San Diego Padres na primeira vaga de wild-card, apesar da derrota por 5 a 4 para o Tampa Bay Rays no sábado.

Cubs e Rays (73-75) jogarão a partida decisiva da série na tarde de domingo em Chicago. Os Cubs venceram a partida de abertura por 6 a 4 na sexta-feira.

O defensor direito do Chicago, Kyle Tucker, continua na lista de lesionados com uma distensão na panturrilha esquerda. Seiya Suzuki perdeu o segundo jogo consecutivo no sábado devido a uma doença, e o técnico Craig Counsell disse após o jogo que Suzuki também deve perder a partida de domingo.

Chicago trouxe o promissor Owen Caissie para substituí-lo. Caissie deixou o jogo após fazer uma recepção correndo na terceira entrada, mas tropeçou em Pete Crow-Armstrong, que havia escorregado para evitar uma colisão. O impulso de Caissie o mandou de cabeça para o muro de tijolos coberto de hera do Wrigley Field.

Counsell disse que Caissie está no protocolo de concussão.

"Suzuki ainda está indisposto e não parece nada bem", disse Counsell. "Sua condição física está definitivamente em questão para amanhã. Caissie bateu a cabeça com muita força e não estava se sentindo bem no banco de reservas."

Willi Castro entrou em campo após a lesão de Caissie.

Os Cubs receberam um impulso do novato Moisés Ballesteros, que rebateu seu primeiro home run na liga principal na segunda entrada em seu oitavo jogo na carreira.

"Ele fez um bom trabalho e, como sabíamos, é um grande talento ofensivo", disse Counsell. "Ele é realmente uma ameaça e um rebatedor muito talentoso."

Os Cubs tinham corredores na primeira e na terceira base, sem nenhum eliminado, contra o fechador de Tampa, Pete Fairbanks, no sábado, mas não conseguiram empatar o jogo. A ameaça foi encerrada por uma escolha do defensor e dois strikeouts.

A grande jogada do inning aconteceu quando Matt Shaw acertou uma bola rasteira forte para a terceira base e Dansby Swanson foi pego em uma corrida na terceira base.

"Tivemos vários momentos em que poderíamos ter vencido aquele jogo, mas simplesmente não aconteceu", disse Counsell. "No fim das contas, simplesmente não conseguimos."

Chicago enviará o canhoto Shota Imanaga (9-7, ERA 3,21) ao montinho no domingo. Sua última vitória foi em 2 de setembro, quando derrotou o Braves por 4 a 3. Ele perdeu a revanche contra o Atlanta na segunda-feira, por 4 a 1. O japonês nunca jogou contra o Tampa Bay.

Os Rays vão contra-atacar com o destro Adrian Houser (8-4, ERA 3,11), uma aquisição do Chicago White Sox, que chegou ao fim do prazo de troca em julho. Tampa Bay venceu cinco jogos consecutivos como titular de Houser, e ele está com 2-0 nesse período.

Houser tem 4-2 com um ERA de 3,98 em 10 partidas contra os Cubs, incluindo 1-0 em 2025 após uma vitória por 12-5 em 25 de julho como membro do White Sox.

Tampa Bay recebeu um reforço de Nick Fortes no sábado, quando o catcher saiu do banco para marcar uma rebatida dupla como substituto na sétima entrada e o home run da vitória na nona. A explosão na abertura do jogo desempatou o placar em 4 a 4.

"Temos um grupo muito resiliente", disse Fortes. "Temos bons jogadores que estão prontos para entrar em campo sempre que necessário. Esta foi uma vitória muito boa."

--Mídia de nível de campo