Cubs e Reds encerram temporada após ficarem aquém das expectativas

Duas equipes que não corresponderam às expectativas da pré-temporada encerrarão suas temporadas na tarde de domingo.

Depois que o Chicago Cubs receber o Cincinnati Reds na final de sua série de três jogos, ambas as organizações, sem dúvida, enfrentarão outra longa offseason tentando consertar os buracos que as impediram de chegar à pós-temporada.

Chicago (83-78) chegou nesta temporada em 10º lugar nas principais ligas, segundo o ranking anual de poder da Baseball America, e era o favorito consensual da National League Central depois de ficar a um jogo de uma vaga no wild-card na temporada passada.

Mas os Cubs nunca conseguiram chegar mais perto do que três jogos da vaga final do wild card no segundo semestre desta temporada, apesar de estarem nove jogos acima de 0,500 desde o intervalo do All-Star.

"O que queremos fazer é difícil, e isso vai exigir decisões difíceis, mas as coisas que valem a pena fazer são difíceis, então é aí que temos que chegar", disse o gerente do Cubs, Craig Counsell, depois que seu time foi eliminado no último fim de semana. "Vai ser difícil. Não estamos lá. Haverá decisões difíceis para chegar lá, mas é assim que tem que funcionar."

Cincinnati (76-85) começou a temporada classificado em 12º pela Baseball America, mas terminará como um dos 13 times com um recorde de 0,500 ou menos.

Quando os Reds entrarem em campo pela última vez em 2024, eles estarão em uma sequência de cinco derrotas e uma sequência de 19 entradas sem sofrer gols.

Depois de terminar em terceiro na National League Central há um ano e dois jogos acima de 0,500, Cincinnati não terá mais nada a ganhar, exceto tentar evitar terminar em último na divisão.

Cincinnati teve o núcleo de sua escalação retornando nesta temporada, menos o meio-campista Matt McLain, que passou por uma cirurgia no ombro no final de março e nunca mais voltou, mas uma sequência de oito derrotas de 30 de abril a 9 de maio deixou os Reds abaixo de 0,500, e eles não voltaram a essa marca.

Os Reds finalmente demitiram o técnico David Bell no último domingo, faltando cinco jogos para o fim do campeonato.

O destro dos Reds, Hunter Greene, que deve começar a partida final da temporada no domingo, disse que a temporada ruim foi uma combinação de problemas fundamentais e lesões.

"Tudo isso desempenha um papel fundamental no sucesso", disse ele.

Greene disse que é importante que o próximo técnico de Cincinnati tenha presença e possa responsabilizar os jogadores.

"Você tem certos gerentes que talvez fossem arremessadores, receptores, jogadores de campo interno ou jogadores de campo externo", disse Greene. "Seus focos em certos jogadores são diferentes. Talvez isso favoreça outra pessoa (mais) do que a próxima pessoa. Alguém que seja capaz de reconhecer que pode agregar valor a qualquer jogador. Isso é importante."

Greene (9-5, ERA de 2,83) fará sua segunda tentativa de vencer jogos com dois dígitos pela primeira vez em sua carreira de três anos na liga principal.

O jogador de 25 anos fez sua primeira partida como titular desde que teve sua temporada interrompida por uma dor no cotovelo direito em meados de agosto no último domingo e ficou limitado a três entradas, permitindo uma corrida e duas rebatidas, além de sofrer a derrota por 2 a 0 para o Pittsburgh Pirates.

Greene tem 4-1 em seis partidas como titular contra os Cubs, com ERA de 4,54.

Espera-se que os Cubs comecem com o destro Caleb Kilian (0-1, 7,94). Kilian foi chamado de volta da Triple-A Iowa na semana passada e cedeu seis corridas (cinco merecidas) em oito rebatidas em 5 2/3 innings de alívio. Esta será sua primeira partida na temporada.

Em sete aparições em três temporadas com Chicago, ele nunca enfrentou os Reds.

--Mídia de nível de campo