Cubs em ascensão enfrentam Tarik Skubal e Tigers na abertura da série

O Detroit Tigers tradicionalmente realiza um show de fogos de artifício após os jogos em casa às sextas-feiras. A exibição desta semana será precedida pelo lança-chamas mais temido da liga.

O atual vencedor do prêmio Cy Young da Liga Americana, Tarik Skubal, começará a abertura de uma série de três jogos contra o Chicago Cubs.

O técnico do Detroit, AJ Hinch, não fez nenhum favor aos visitantes ao dar cinco dias de folga a Skubal desde sua última partida como titular, no sábado. Skubal dominou os adversários em suas duas últimas partidas, permitindo apenas quatro rebatidas e nenhuma base por bolas, além de registrar 20 strikeouts em 16 partidas sem sofrer gols.

Skubal (5-2, ERA de 2,26) completou sua primeira partida completa sem sofrer gols contra Cleveland em 25 de maio com sete entradas dominantes em Kansas City. Sua sexta vitória da temporada foi negada, já que os Tigers não conseguiram marcar uma corrida sequer.

Skubal foi retirado após 90 arremessos na derrota por 1 a 0.

"Eu me senti bem, mas confio no que o AJ faz", disse Skubal. "Ele sempre tem um plano muito bom e eu confio nos caras do bullpen. Estou sempre tentando lançar o mais fundo possível e depois passar a bola para eles. Eles têm sido muito bons. Ceder uma corrida não deve fazer você perder muitos jogos."

Sua última partida no Comerica Park, em Detroit, foi uma obra-prima. Ele precisou de apenas 94 arremessos durante sua série de 13 strikeouts. Seu último arremesso foi registrado a 102,6 mph.

Em 16 partidas em casa na temporada passada, Skubal teve um retrospecto de 10-1 com um ERA de 1,99, registrando 117 strikeouts em 104 entradas. Em seis partidas em Comerica nesta temporada, ele tem um retrospecto de 4-0 com um ERA de 1,83, acumulando 57 strikeouts em 39 1/3 entradas.

Ele está 0-1 com um ERA de 6,00 em duas partidas na carreira contra os Cubs.

Chicago vai contra-atacar com o destro Ben Brown (3-3, ERA de 5,72), que se recuperou de forma impressionante de duas saídas terríveis, sem dúvida as melhores de sua carreira.

Depois que os Cubs usaram uma abertura de uma entrada, Brown entrou no jogo contra Cincinnati e lançou seis entradas sem sofrer pontos, permitindo apenas uma rebatida e eliminando nove.

Menos de uma semana antes, Brown havia cedido oito corridas em 4 1/3 innings para o Reds. Ele cedeu seis corridas em 4 2/3 innings em Miami em 19 de maio.

Entrar no segundo inning resolveu um grande problema para Brown.

"Houve uma falha real de execução na primeira entrada deste ano para mim, e tem sido difícil", disse Brown. "Acho que podemos até voltar ao ano passado. Era quase como se eu estivesse esperando que algo bom acontecesse na primeira entrada, em vez de partir para o ataque."

Brown enfrentará Detroit pela primeira vez depois do jogo que lhe rendeu confiança.

"Ben arremessou muito bem. Com certeza foi a sua melhor (jogada) do ano", disse o técnico Craig Counsell. "No ataque. Agressivo. Só na zona de strike, bastante. Controlar a bola conta muito. Foi uma atuação excepcional."

Os Cubs venceram 11 dos últimos 14 jogos, incluindo uma vitória por 7 a 1 sobre o Washington na quinta-feira. O Detroit perdeu por 3 a 2, em 10 entradas, para o Chicago White Sox na tarde de quinta-feira.

"Estávamos bem lentos hoje", disse Hinch. "Foi basicamente isso que aconteceu no dia."

--Mídia de nível de campo