Cubs, em busca dos playoffs, buscam varrer os Blue Jays

O Chicago Cubs teve um fim de semana impressionante contra o visitante Toronto Blue Jays.

Tudo começou com Seiya Suzuki dando uma rebatida vencedora do jogo em entradas extras na sexta-feira. E em uma vitória no sábado, Chicago recebeu rebatidas extras de Ian Happ e Michael Busch, junto com um esforço sólido de seu bullpen após dois atrasos devido à chuva.

"(O bullpen) tem sido incrível", disse Busch na entrevista pós-jogo de sábado pela Marquee Sports Network. "Não importa quem estávamos jogando lá, eles juntavam o que tinham no monte. Para o nosso time, é enorme. É algo que eles têm feito consistentemente há algum tempo."

Os Cubs continuam na disputa pelo wild-card da National League e estão de olho em uma varredura da série de três jogos contra Toronto. Chicago entra em campo no domingo a 4 1/2 jogos da vaga final do wild-card.

O All-Star Shota Imanaga (9-2, ERA de 3,16) será titular pelo Chicago e enfrentará Bowden Francis (5-3, ERA de 4,92), do Toronto.

Chicago está buscando se redimir após ter sido varrido pelo Cleveland Guardians no começo da semana. Isso aconteceu depois que os Cubs compilaram um recorde de 8-2 entre 31 de julho e 10 de agosto.

Os Blue Jays esperam retornar a Toronto na segunda-feira com uma viagem vitoriosa. Toronto varreu o Los Angeles Angels, então encontrou um obstáculo contra os Cubs. Apesar de uma matinê de sábado que gerou dois atrasos por causa da chuva, o titular do Blue Jays, Chris Bassitt, superou o tempo de espera e conseguiu cinco innings eficientes, permitindo três corridas e cinco rebatidas para levar a derrota.

"Você só precisa entender seu corpo e o quanto precisa arremessar para ficar solto. É muito fácil exagerar. Também é muito fácil não estar preparado", disse Bassitt via Sportsnet. "Eu estava tipo, apenas lide. Apenas lide com a mão que você tem. É o que é. Fico feliz que ninguém se machucou. Quero dizer, obviamente, ninguém pode brincar de Mãe Natureza e não deixar chover. No geral, foi bom."

Imanaga entra na largada de domingo se esforçando para se recuperar de sua largada anterior. Na segunda-feira contra os Guardians, ele jogou cinco innings sem decisão, mas permitiu sete corridas (três merecidas) em sete rebatidas com uma caminhada e três strikeouts. Duas dessas rebatidas foram home runs.

Em cinco partidas desde o intervalo do All-Star, Imanaga tem uma vitória e quatro no-decisions com 33 strikeouts em 31 1/3 innings lançados. O canhoto, no entanto, permitiu pelo menos um home run em cada uma de suas partidas no segundo tempo e 19 na temporada.

Novato, Imanaga nunca enfrentou Toronto.

Francis venceu sua partida mais recente. O destro lançou sete innings e permitiu uma corrida, uma rebatida e nenhuma caminhada com oito strikeouts na segunda-feira contra os Angels em um jogo de 4-2.

Agosto foi o melhor mês para Francis em 2024. Ele tem um histórico de 1-1 com ERA de 2,19 e 15 strikeouts em 12 1/3 innings.

Esta será a primeira partida de Francis contra os Cubs. Na temporada passada, ele lançou 3 2/3 innings de alívio sem rebatidas na derrota do Blue Jays por 6-2.

O shortstop de Toronto Leo Jimenez deixou o jogo de sábado com dores no joelho direito, substituído por um rebatedor emergente no segundo inning. O Blue Jays o listou como day-to-day.

--Mídia de nível de campo