Cubs enfrentam Rockies e tentam ganhar terreno na disputa da divisão

Faltando um mês para o fim da temporada regular, o Chicago Cubs ainda tem a chance de alcançar o Milwaukee Brewers pelo título da National League Central, mas precisa começar a acumular vitórias.

Agora é a hora de fazer isso, com 18 jogos consecutivos contra times com recordes abaixo de 0,500, começando na sexta-feira à noite, quando os Cubs visitam o Colorado Rockies para uma série de três jogos.

Os Cubs enviarão Cade Horton (8-4, ERA de 2,88) ao monte, enquanto o também destro German Marquez (3-11, ERA de 5,67) deverá ser ativado da lista de lesionados para fazer sua primeira partida desde 20 de julho.

O Chicago ruma a Denver após ter sido varrido em três jogos em San Francisco, terminando com uma derrota por 4 a 3 na quinta-feira. O Cubs, segundo colocado, está 6 jogos e meio atrás do Milwaukee na Central, entrando na série final de uma viagem de nove jogos.

Os Cubs venceram uma série em casa contra o pior time da MLB, o Rockies, no final de maio. Chicago marcou apenas nove corridas na série, mas limitou o Colorado a cinco. Horton e Márquez se enfrentaram no meio do set, com cada um cedendo duas corridas em seis entradas, numa vitória de 4 a 3 em 11 entradas para os Cubs. Nenhum dos dois foi considerado na decisão.

A noite de sexta-feira marcará a 19ª aparição de Horton na temporada de estreia e coroará o que tem sido um agosto forte para ele. Horton tem um recorde de 4-1 com um ERA de 0,72 no mês e se tornou um dos principais candidatos ao prêmio de Calouro do Ano da Liga Nacional após lançar seis entradas sem sofrer pontos contra o Los Angeles Angels no sábado, em uma vitória por 12-1.

Horton reduziu seu ERA em quase duas corridas (4,80 para 2,88) em suas últimas nove partidas.

"Acho que isso se deve ao meu processo, a continuar melhorando e nunca ficar realmente satisfeito", disse Horton aos repórteres após a vitória de sábado.

Márquez tentará retomar a carreira de onde parou antes de ser transferido para a IL com tendinite no bíceps direito. Nas 11 partidas anteriores à lesão, ele havia registrado um ERA de 3,55, que começou com sua partida contra o Philadelphia Phillies em 22 de maio.

Essa foi uma grande melhoria em relação às suas primeiras nove partidas, nas quais ele sofreu 39 corridas em 40 entradas.

Márquez tem um retrospecto de 1-3 com um ERA de 6,26 em nove partidas contra os Cubs. Reverter essa tendência pode levá-lo a um final feliz para 2025.

"Se ele conseguir essas próximas cinco partidas para encerrar a temporada, ele terminará com cerca de 125 entradas", disse o técnico de arremessadores do Colorado, Darryl Scott, na quarta-feira. "Seria ótimo se ele conseguisse fazer isso. Acho que é importante para ele, pessoalmente, mostrar que está saudável."

Sexta-feira dará início a uma sequência de nove jogos em casa para os Rockies, com 38 vitórias e 96 derrotas, a mais longa da temporada. Um recorde vitorioso em casa permitiria ao Colorado chegar a 42 vitórias e eliminar qualquer chance de terminar com o maior número de derrotas na era moderna. O Chicago White Sox estabeleceu o recorde com um recorde de 41 vitórias e 121 derrotas em 2024.

O Colorado perdeu seis dos últimos sete jogos, todos fora de casa, exceto um, mas tem um histórico de 11-9 em casa na segunda metade da temporada.

--Mídia de nível de campo