Cubs esperam que Shota Imanaga possa ajudá-los a evitar o buraco de 2 a 0 na NLDS contra os Brewers

MILWAUKEE -- O Milwaukee Brewers contará com o canhoto Aaron Ashby para uma vaga como titular, enquanto busca se aproximar de sua primeira vitória na pós-temporada desde 2018, quando receberá o Chicago Cubs na noite de segunda-feira no segundo jogo da National League Division Series.

Ashby (5-2, ERA de 2,16), que fez apenas uma partida como titular em 43 aparições na temporada regular (o recorde de sua carreira), enfrentará Shota Imanaga (9-8, ERA de 3,73) na primeira série da pós-temporada entre os rivais da Divisão Central, que estão separados por cerca de 90 milhas na I-94.

Os Brewers venceram a partida de abertura por 9 a 3 no sábado, perseguindo o titular do Cubs, Matthew Boyd, após apenas duas eliminações em uma primeira entrada de seis corridas. Freddy Peralta, que liderou a Liga Nacional com 17 vitórias, se recuperou de um home run na abertura do jogo e arremessou com eficiência para a sexta entrada. Chicago conseguiu todas as três corridas com home runs solo.

"Não há penalidade — é uma derrota. Não importa como você perde", disse o técnico do Cubs, Craig Counsell, no domingo. "Não perdemos bem, mas às vezes — um jogo equilibrado poderia ter nos custado algumas coisas do tipo arremessador. Perdemos e seguimos em frente, e foi assim que o vestiário se sentiu."

Milwaukee, que terminou cinco jogos à frente dos Cubs com um recorde de 97 vitórias, detém a primeira colocação geral e a vantagem de jogar em casa durante toda a pós-temporada. Os Brewers estão nos playoffs pela sétima vez em oito temporadas, mas não vencem uma série de playoffs desde a NLDS de 2018 contra o Colorado Rockies.

O defensor externo dos Brewers, Jackson Chourio, foi removido na segunda entrada no sábado com uma distensão muscular na coxa após conseguir uma rebatida simples no campo interno, sua terceira rebatida no jogo, que colocou Milwaukee na frente por 9 a 1.

Chourio, que perdeu quase todo o mês de agosto com uma distensão na coxa direita, fez um exame de ressonância magnética no sábado e estava programado para participar de treinos no domingo.

"Não posso dar um prazo definitivo, mas sei que vamos testar algumas coisas hoje", disse o técnico do Brewers, Pat Murphy, no domingo. "Não sei se ele fará muita coisa, mas a ressonância magnética voltou e é inconclusiva. Não é uma distensão grave no tendão, mas não é necessariamente algo que não o limite."

O versátil Ashby arremessou na abertura da série, eliminando todos os quatro rebatedores que enfrentou com um strikeout em uma partida de 16 arremessos.

"Seja no primeiro inning ou no quarto, quinto, sétimo, seja lá o que for. Acho que eles deixaram claro que o seu trabalho é apenas conseguir eliminações", disse Ashby no domingo. "Amanhã, será mais ou menos a mesma situação."

Ashby, que também fez três defesas em três chances, não permitiu nenhuma corrida em suas últimas sete partidas na temporada regular, abrangendo 10 1/3 innings.

Ashby tem um retrospecto de 2-1 com um ERA de 5,33 em nove jogos contra os Cubs, incluindo quatro como titular. Ele permitiu quatro corridas em 8 2/3 innings em três jogos como reserva nesta temporada contra eles.

Imanaga teve dificuldades na reta final, com um recorde de 1-2 e um ERA de 6,51 em cinco partidas em setembro.

Imanaga saiu do bullpen no segundo jogo da série de wild-cards, uma derrota por 3 a 0 para os Padres na quarta-feira. Imanaga entrou no segundo, permitindo duas corridas e três rebatidas em quatro entradas, lançando 67 arremessos.

Imanaga tem um retrospecto de 1-3 com um ERA de 5,73 em quatro partidas na carreira contra Milwaukee. Ele teve um retrospecto de 1-2 com um ERA de 3,57 em três jogos contra os Brewers nesta temporada, permitindo sete corridas em 17 2/3 innings.

"Acho que todos os rebatedores entendem o que precisam fazer, e acho que esse é o ataque dos Brewers", disse Imanaga no domingo. "Ontem mesmo, o próximo cara já estava na jogada, o próximo cara já estava pronto. Então, acho que, para mim, é só garantir, eliminar um de cada vez e depois pensar bem nesse eliminado."

--Jim Hoehn, Mídia de Nível de Campo