Cubs não podem se dar ao luxo de escorregar na série contra o Colorado

O Colorado Rockies acabou de terminar uma série de três jogos com um time lutando por uma vaga no wild card e agora enfrenta outro quando o Chicago Cubs vier à cidade na sexta-feira à noite.

Chicago enviará Javier Assad (7-5, ERA 3.14) ao monte, enquanto o Colorado deve ativar Austin Gomber (5-10, ERA 4.50) da lista de paternidade para abrir a série de três jogos em Denver.

O Cubs (75-71) está cinco jogos atrás do New York Mets para o terceiro wild card da National League e não tem espaço para erros com 16 jogos restantes. Chicago tem o sexto melhor recorde das ligas principais na segunda metade da temporada, indo 28-20 para entrar na corrida pelo título.

Os Cubs venceram duas das três partidas no Dodger Stadium no início da semana, mas ficaram decepcionados depois que o Los Angeles conquistou a final por 10 a 8 na quarta-feira.

Isso não desanimou Chicago, apesar do time precisar superar Nova York e o Atlanta Braves para voltar à pós-temporada.

"Sabemos que temos que acumular algumas vitórias", disse Kyle Hendricks, que está escalado para lançar no domingo, recentemente. "É um dia de cada vez, no entanto. Você não pode ganhar três ou quatro jogos em um dia. Então você vem todos os dias, e sabemos qual é o nosso foco. Sabemos que é um trecho curto aqui. Então, sim, apenas dando tudo o que temos. Sabemos que se jogarmos (até) o nosso potencial... qualquer coisa pode acontecer."

Começa com Assad, que vem de uma derrota azarada contra o New York Yankees no sábado, quando permitiu duas corridas (uma merecida) em 5 2/3 innings.

Assad tem uma média de seis innings por partida em suas últimas quatro saídas após lutar para ir fundo nos jogos. Ele enfrentou os Rockies quatro vezes em sua carreira (três partidas), indo 2-1 com uma ERA de 4,70. A primeira partida de Assad no ano foi contra o Colorado, e ele disparou seis innings de shutout em uma vitória em 2 de abril.

Os Rockies (55-92) têm jogado bem em casa nos últimos meses, vencendo 17 dos últimos 31 jogos em Denver. O Colorado também tem dado problemas aos times vencedores. Os Rockies levaram dois de três em Milwaukee no último fim de semana e venceram o Detroit Tigers por 4 a 2 na quinta-feira para salvar o final de uma série de três jogos.

Gomber tentará dar um impulso ao Colorado em seu primeiro jogo desde que sua esposa, Rachel, deu à luz uma menina esta semana. Ele está saindo de um de seus melhores começos da temporada, quando segurou Atlanta em uma corrida em oito innings em uma vitória em 5 de setembro.

Ele não recebeu muito apoio de corrida ultimamente -- os Rockies não marcaram mais do que três corridas em nenhuma de suas últimas seis saídas. Em oito aparições na carreira (três partidas) contra os Cubs, Gomber está 0-2 com uma ERA de 6,62.

Uma área que o Colorado pode melhorar é a fabricação de corridas em vez de balançar para as cercas. Os Rockies fizeram isso na quinta-feira, quando um single, uma bola passada, uma dupla, um groundout e um fly de sacrifício no nono inning fizeram a diferença.

"Home runs são a maneira mais eficiente de pontuar neste jogo", disse Michael Toglia, que lidera o Colorado com 23. "Isso não significa que você precisa se esforçar para conseguir home runs todas as vezes."

--Mídia de nível de campo