Cubs perto da eliminação enquanto enfrentam os Nationals

O Chicago Cubs tentará manter vivas suas vacilantes aspirações à pós-temporada na tarde de sexta-feira, quando continuará sua série de quatro jogos contra o visitante Washington Nationals.

Os Cubs (78-75) quebraram uma modesta sequência de dois jogos sem vencer ao vencer os Nationals (68-85) por 7 a 6 na quinta-feira, na abertura da série.

O topo da escalação de Chicago apresentou desempenho na quinta-feira, com os rebatedores número 1-4 combinando para ir 10 de 16 com sete corridas e cinco RBIs.

"O topo da escalação fez um ótimo trabalho, com certeza", disse o técnico do Cubs, Craig Counsell.

Ian Happ e Dansby Swanson tiveram três rebatidas cada, Cody Bellinger impulsionou três corridas e Seiya Suzuki destacou sua performance de duas rebatidas com seu 21º home run da temporada, seu recorde na carreira.

"Seiya está tendo uma temporada muito boa", disse Counsell sobre Suzuki, que está em uma sequência de 10 jogos de rebatidas. "Agora ele está tão bom quanto sempre esteve, com certeza. Fazendo um trabalho muito bom, dando boas rebatidas, rebatidas muito boas. Só tentando colocar os caras na base quando ele sobe."

Ainda assim, Chicago está perto da eliminação da disputa da pós-temporada. Os Cubs estão a sete jogos da vaga final do wild-card na Liga Nacional, com nove jogos restantes.

Washington não precisa se preocupar com isso, dada sua posição na classificação.

Os Nationals, no entanto, permitiram 29 corridas durante sua atual sequência de quatro derrotas e permitiram 33 corridas a caminho de perder todos os quatro jogos até agora contra o Chicago.

Washington, no entanto, acolheu a onda de poder de Joey Gallo na abertura da série. O rebatedor acertou um home run de três corridas no sexto inning na quinta-feira, marcando a segunda vez que ele foi fundo nos últimos quatro jogos.

Gallo assumiu o lugar de Jacob Young, que saiu do jogo de quinta-feira com dores no ombro após ser pego em sua tentativa de roubar uma base no segundo inning.

O destro de Washington Trevor Williams (5-0, ERA de 2,22) deve ser ativado da lista de lesionados de 60 dias para começar o jogo de sexta-feira. Ele está afastado desde 30 de maio devido a uma distensão do flexor do cotovelo.

O esperado retorno de Williams permite que os Nationals mudem para uma rotação de seis homens para terminar a temporada.

"Ele diz que se sente bem", disse o gerente do Washington, Dave Martinez. "Ele terá uma chance de começar, e nós teremos uma chance de empurrar esses caras um pouco para trás."

Williams, 32, retorna aos Nationals após fazer duas partidas de reabilitação com Double-A Harrisburg. Ele permitiu duas corridas em oito rebatidas enquanto eliminou cinco rebatedores em 7 1/3 innings.

Williams tem 4-7 com ERA de 4,73 em 17 aparições na carreira (13 partidas) contra os Cubs. Bellinger tem 5 de 13 com dois home runs contra Williams.

Chicago enviará o destro Jameson Taillon (10-8, 3,54) ao monte na tarde de sexta-feira.

Taillon, 32, estendeu sua sequência invicta para quatro partidas após pegar uma não decisão em sua última partida. Ele permitiu duas corridas em cinco rebatidas em seis innings contra o Colorado Rockies em Denver no sábado.

Taillon está com 0-1 e ERA de 4,38 em sete aparições na carreira (todas como titular) contra os Nationals.

--Mídia de nível de campo