Damian Lillard ocioso enquanto Bucks avançam para Charlotte

LaMelo Ball vem marcando gols rapidamente para o Charlotte Hornets, que pode precisar de mais uma grande produção de seu armador titular com o Milwaukee Bucks e Giannis Antetokounmpo visitando na tarde de sábado.

A atuação de 59 pontos de Antetokounmpo na vitória de Milwaukee por 127-120 na prorrogação contra o visitante Detroit na quarta-feira significa que ele liderou o time em pontuação em quatro jogos seguidos. Essa produção, que também incluiu 14 rebotes, sete assistências e três bloqueios, ocorreu em 43 minutos, tudo enquanto o técnico Doc Rivers ponderava se deveria pisar no freio.

"Está bem ali. Já vi muitos jogos excelentes", disse Rivers. "É engraçado como um treinador pensa... 'Temos que descobrir como envolver outra pessoa neste jogo.' ... É assim que você se sente. Então, depois do jogo, você percebe o quão especial isso é."

Antetokounmpo marcou todos, exceto dois, dos 24 pontos de Milwaukee no primeiro quarto, pelo menos um alívio temporário para o início lento da temporada dos Bucks.

"Às vezes é preciso ser agressivo pelo time", disse Antetokounmpo.

Os Hornets tropeçaram por 114-89 para receber Orlando na terça-feira à noite, com Ball marcando 35 pontos. Ball está com média de 29,9 pontos por jogo, liderando Charlotte na pontuação em todos os jogos, exceto dois.

Os Bucks e os Hornets estão tendo começos de temporada menos que ideais. Cada time tem quatro vitórias.

A vitória dos Bucks sobre os Pistons dá a Milwaukee uma sequência de vitórias pela primeira vez nesta temporada. Eles registraram vitórias em três das últimas cinco.

"Isso diz a você que somos muito, muito conectados como um time", disse Rivers. "Não gosto do nosso histórico. Começo a gostar mais e mais a cada vitória."

Resta saber se algum dos lados gosta da escalação que terá disponível no sábado.

Os Bucks esperavam que Damian Lillard pudesse voltar à ação para o jogo em Charlotte depois de perder os últimos dois jogos devido ao protocolo de concussão. Ele tem uma média de 26 pontos e 6,6 assistências por jogo em 10 jogos. Mas Rivers disse na sexta-feira que Lillard provavelmente não estaria disponível devido à sensibilidade contínua a luzes e ruídos.

Se Lillard não voltar, pelo menos Gary Trent Jr. pode estar sendo desmarcado. Ele tinha ido 1 para 18 em 3 pontos em uma sequência de cinco jogos antes de drenar três arremessos de além do arco na quarta-feira à noite.

"Gary sabe arremessar e eu ficava dizendo que isso aconteceria em algum momento", disse Rivers. "Ele precisava ver a bola entrar, ponto final."

Os Bucks, que perderam cinco jogos consecutivos fora de casa, também tiveram Bobby Portis Jr., que tem uma média de 12,9 pontos por jogo, fora no início desta semana devido a uma lesão no cotovelo.

O atacante Grant Williams entrou na escalação inicial do Charlotte para o jogo de Orlando, substituindo Tidjane Salaun. Tre Mann ficou de fora do jogo em Orlando por causa de uma lesão persistente.

"Sentimos sua falta de muitas maneiras diferentes", disse o técnico do Hornets, Charles Lee.

Os Bucks mostraram disposição de alterar sua estratégia defensiva, recorrendo à zona contra os Pistons.

"Isso os tirou um pouco do ritmo", disse Rivers.

Os Hornets, que perderam duas seguidas, precisarão resolver qualquer defesa que enfrentarem. Eles conseguiram um total de pontos baixo da temporada em Orlando, além de um recorde de 22 turnovers.

"Em algumas das viradas, eu diria, vimos a jogada certa e simplesmente não conseguimos executar", disse Lee. "Isso é bom para aprendermos. Vemos que os bigs estão em pick-and-roll, nosso big está rolando, tentamos fazer aquele passe e ele é um pouco alto ou um pouco largo. Na verdade, é encorajador para mim porque sei que, à medida que continuamos nesta temporada, vamos continuar melhorando cada vez mais."

--Mídia de nível de campo