Damian Lillard promete que lesão no tendão de Aquiles não encurtará sua carreira

A determinação de Damian Lillard está alta apenas dois dias depois de uma dolorosa ruptura no tendão de Aquiles esquerdo que o tirou do restante dos playoffs desta temporada.

Lillard conversou com o técnico do Bucks, Doc Rivers, na terça-feira e prometeu que a lesão devastadora não encurtará sua brilhante carreira na NBA.

"Ele disse duas coisas, que eu adoro", disse Rivers aos repórteres antes do Jogo 5 da série da primeira rodada contra o Indiana Pacers. "A primeira, ele simplesmente disse: 'Não acredito que estou aqui'. E a segunda, 'Não vou sair por aqui'."

"Posso garantir que ele não fará isso, e foi isso que eu quis dizer sobre sua determinação."

Lillard completa 35 anos em 15 de julho e enfrentará uma longa reabilitação da lesão no tendão de Aquiles para retornar à sua melhor forma no basquete. Um cronograma ainda não foi definido formalmente, mas ele provavelmente perderá boa parte da temporada 2025-26, ou possivelmente toda ela.

Lillard se machucou no primeiro quarto da derrota de domingo por 129 a 103 no Jogo 4, em seu terceiro jogo de volta, após tratar um coágulo sanguíneo na panturrilha direita. Ele perdeu os últimos 14 jogos da temporada regular e a primeira partida desta série de playoffs contra os Pacers.

Um longo rebote surgiu no meio do primeiro quarto e o tendão de Aquiles cedeu no momento em que Lillard estava dando um toque para a frente. Ele imediatamente agarrou a perna e acabou sendo ajudado a sair da quadra.

Aparentemente, a gravidade da lesão está apenas começando a ser compreendida. Mas Lillard já está pensando em seu retorno ao esporte.

"É incrível", disse Rivers. "Ele já está falando sobre seu retorno, sobre estar melhor e pronto. Tivemos uma longa conversa sobre isso hoje também."

Nove vezes All-Star Game, Lillard teve médias de 24,9 pontos, 7,1 assistências e 4,7 rebotes em 58 jogos da temporada regular durante sua segunda temporada com os Bucks. Ele passou suas primeiras 11 temporadas com o Portland Trail Blazers.

Lillard tem médias de 25,1 pontos, 6,7 assistências e 4,3 rebotes em 900 jogos na temporada regular. Seus 2.804 arremessos de três pontos o colocam em quarto lugar na história da NBA.

Indiana lidera a série por 3 a 1 e pode garantir a vitória com uma vitória na quarta-feira.

--Mídia de nível de campo