Daniel Jones precisa se recuperar para o Indianapolis Colts na Semana 10.

Isso ia acontecer em algum momento e finalmente aconteceu no último domingo.

Daniel Jones voltou a ser... o velho Daniel Jones.

O Indianapolis Colts certamente não gostou de enfrentar essa versão de Jones, que lançou três interceptações, perdeu dois fumbles e foi derrubado cinco vezes durante a derrota por 27 a 20 para o Pittsburgh Steelers.

São cinco turnovers só do Jones em um jogo, algo que lembra um pouco o Daniel Jones do New York Giants.

Essa organização se separou de Jones na última temporada, durante sua sexta campanha na NFL.

Jones terminou a temporada com o Minnesota Vikings e se juntou aos Colts na pré-temporada.

Ele era a opção reserva caso Anthony Richardson, a escolha de primeira rodada de 2023, não correspondesse às expectativas novamente.

E, sim, Richardson certamente não é a resposta se a pergunta for: "Ele é um quarterback titular na NFL?"

Assim, Jones tornou-se o titular e os Colts responderam rapidamente à presença de um veterano que sabe o que está fazendo em campo.

O Indianapolis surpreendeu a todos ao vencer seus três primeiros jogos. Depois de uma derrota para o Los Angeles Rams, os Colts reagiram com quatro vitórias consecutivas, marcando pelo menos 31 pontos em cada partida.

Essa explosão ofensiva estava acontecendo sob o comando de Daniel Jones, não de Peyton Manning ou Andrew Luck. (Ou Johnny Unitas, se você preferir que se fale dos Colts com uma perspectiva de Baltimore).

Jones lançou nove passes para touchdown durante a sequência de quatro vitórias e sofreu apenas uma interceptação. Ele estava fazendo os passes certos e evitando erros.

Melhor ainda, ele foi interceptado apenas três vezes nos primeiros oito jogos.

Essa foi a notícia que Shane Steichen, técnico do Indianapolis Colts, teve o prazer de compartilhar.

Ao mesmo tempo, o running back Jonathan Taylor estava se tornando um dos raros jogadores da posição a entrar na disputa pelo prêmio de MVP da NFL . Com 14 touchdowns no total, ele poderia ameaçar o recorde histórico de 31, estabelecido pela lenda do San Diego Chargers, LaDainian Tomlinson, em 2006.

Pode apostar que Taylor sabe que Tomlinson ganhou o prêmio de MVP.

A dupla Taylor-Jones levou os Colts à melhor campanha da NFL, com 7 vitórias e 1 derrota, antes do confronto contra o Pittsburgh.

Mas o desempenho desmoronou quando Taylor teve sua pior marca na temporada, com apenas 45 jardas corridas, além dos erros de Jones.

Em uma das interceptações, Jones tomou uma decisão ruim e lançou a bola diretamente para Payton Wilson, do Pittsburgh, que a retornou até a linha de 14 jardas do Indianapolis, preparando o terreno para um touchdown.

Ambos os fumbles ocorreram em sacks que resultaram em fumbles forçados, um por TJ Watt e o outro por Alex Highsmith. Os Colts tinham uma vantagem de 10 a 0 em primeiras descidas após mais de 18 minutos de jogo, antes da jogada de Watt mudar o rumo da partida.

Erros graves resultaram em uma derrota decepcionante. Por um dia, Indianápolis pareceu mais uma mera candidata do que uma concorrente de verdade.

Isso torna o jogo de domingo contra o Atlanta Falcons em Berlim crucial para Jones e os Colts.

Perder novamente, somado a mais uma atuação abaixo do esperado de Jones, tornaria a semana de folga muito infeliz. O Indianapolis precisa retomar os bons momentos antes da pausa.

A versão de Jones em 2025 é capaz de se recuperar. Surpreendentemente, ele lidera a NFL com 2.404 jardas de passe, tendo lançado 14 touchdowns e sofrido seis interceptações.

Em termos de proteção a Jones, Indianápolis conta com talvez o melhor guarda do jogo, Quenton Nelson, sete vezes selecionado para o Pro Bowl.

Sim, eu sei que ninguém compra ingressos para ver armadores jogando, a menos que seja na NBA. Mas se te dissessem que você teria que desembolsar uma grana para assistir a um, você reservaria uma viagem para Indianápolis.

Enquanto isso, Jones trouxe esperança a um time onde pouco se esperava dele por parte de quem estava de fora. Os Colts são o melhor time da AFC Sul e têm uma campanha impecável de 5-0 em casa.

Resumindo, o fato de os Colts terem um recorde de 7-2 se deve ao fato de Jones ser o quarterback.

O que Indianápolis precisa é que o velho Daniel Jones continue escondido. Encare a semana passada como um deslize e não como o início de uma espiral descendente.

Afinal, Manning detém o recorde da franquia dos Colts de seis interceptações em um jogo.

O novo Daniel Jones não tem o menor interesse em compartilhar essa marca.