De'Aaron Fox e Cameron Johnson levam a mão quente para o confronto Kings-Nets

Duas equipes que não tiveram sorte na Copa da NBA retornam à programação tradicional na noite de domingo, quando o Brooklyn Nets visita o Sacramento Kings.

O confronto de domingo coloca dois dos maiores pontuadores da liga um contra o outro, já que Cameron Johnson, do Nets (19,3 pontos por jogo), enfrentará De'Aaron Fox, do Kings (28,8).

Johnson acumulou 34 pontos em uma vitória em casa por 116-115 sobre o Charlotte Hornets na terça-feira e então marcou 37 em uma derrota por 113-98 na Filadélfia na sexta-feira para dar início a uma viagem de quatro jogos. O total de sexta-feira ficou um a menos do que o recorde da carreira de Johnson, que ele estabeleceu com o Phoenix contra o New York em março de 2022.

Johnson acertou 25 de 41 (61 por cento) no geral e 15 de 25 (60 por cento) em cestas de 3 pontos em sua sequência de dois jogos. Suas nove cestas de 3 pontos na sexta-feira igualaram sua melhor marca na carreira, também definida naquele confronto Suns-Knicks dois anos atrás.

Johnson deu créditos aos companheiros de equipe Ben Simmons e Dennis Schroder, que deram 11 assistências na sexta-feira, por sua grande noite na Filadélfia.

"Quando você joga com pessoas como Ben e Schro, eles conseguem te encontrar", ele disse. "Só saiba que esses olhares estão chegando. Haverá dias em que eu os farei. Haverá dias em que sentirei falta deles. Vou continuar atirando."

Apenas dois companheiros de equipe se juntaram a Johnson em dois dígitos contra os 76ers. Cam Thomas teve 18 pontos, enquanto Nic Claxton saiu do banco para 12 pontos e oito rebotes, o recorde da equipe.

Os Nets seguem para o oeste tendo perdido sete de seus nove jogos fora de casa, incluindo três seguidos. A derrota de sexta-feira os deixou em 1-2 na NBA Cup, tirando-os da disputa no East Group A.

Os Kings também sofreram uma segunda derrota na Copa na sexta-feira, caindo por 104-88 na estrada para o Los Angeles Clippers. Eles estão 0-2 no Grupo Oeste A.

Fox teve 29 pontos contra os Clippers, dando a ele cinco jogos seguidos com 28 ou mais. A sequência inclui 60 e 49 pontos em jogos consecutivos contra o Minnesota Timberwolves e o Utah Jazz, respectivamente, na semana passada.

O atual Jogador da Semana da Conferência Oeste foi reunido na escalação do Sacramento em LA pelos colegas Domantas Sabonis e DeMar DeRozan. Mas, de acordo com o técnico Mike Brown, os Kings esqueceram de levar algo para a viagem noturna para o sul: sua energia.

"Aquele primeiro tempo foi provavelmente... se não foi o pior tempo de basquete que nos vi jogar desde que estou aqui, foi por pouco", observou Brown. "Não fomos um passo mais lentos, fomos três a quatro passos mais lentos em relação ao que quer que estivesse acontecendo... Em ambas as extremidades da quadra."

Retornando de uma ausência de dois jogos devido a uma dor nas costas, Sabonis estava saudável o suficiente para jogar 40 minutos contra os Clippers. Ele acumulou 24 pontos e 15 rebotes.

DeRozan, que havia perdido três seguidas por problemas nas costas, arremessou mal em seu retorno, indo 6 de 19 no geral e 0 de 5 em 3 pontos. Ele terminou com 16 pontos em 36 minutos.

Os Kings venceram cada uma das duas últimas séries da temporada dos Nets, vencendo os dois jogos do ano passado por um total de 43 pontos. Os Nets não vencem em Sacramento desde fevereiro de 2021.

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