Defesa de corrida e lesões em destaque na visita dos Steelers aos Patriots

Depois que cada time dividir seus dois primeiros jogos, o Pittsburgh Steelers e o New England Patriots tentarão superar a marca de 0,500 no domingo, quando se enfrentarão em Foxborough, Massachusetts.

A Nova Inglaterra vem de uma vitória de 33 a 27 sobre Miami na semana passada e tentará vencer jogos consecutivos pela primeira vez desde a temporada de 2022, quando os Patriots derrotaram Detroit (29 a 0) e Cleveland (38 a 15) em semanas consecutivas.

"Há muitas estatísticas aqui, pessoal, com as quais não estou familiarizado, nem com as quais me preocupo", disse o técnico do New England, Mike Vrabel, durante sua coletiva de imprensa semanal. "O foco é tentar construir alguma consistência, o que levaria à confiança, e continuar a desenvolver o que fizemos, melhorar o que precisamos consertar e, em seguida, continuar a eliminar algumas das coisas que achamos que podem nos derrotar."

A defesa terrestre será fundamental para Pittsburgh, que permitiu 117 jardas em 29 tentativas durante a derrota por 31 a 17 para Seattle no último domingo. Os Steelers cederam 182 jardas na vitória por 34 a 22 sobre o New York Jets na Semana 1.

Pittsburgh permitiu pelo menos 30 pontos em cada um dos dois primeiros jogos da temporada pela primeira vez desde 2002. Os Steelers permitiram 30 pontos ou mais duas vezes na temporada passada.

O cornerback Darius Slay (descanso), o cornerback Joey Porter Jr. (posterior da coxa), o safety DeShon Elliott (joelho), o linebacker Alex Highsmith (tornozelo) e o linebacker TJ Watt (descanso) não participaram do treino de quarta-feira. O offensive lineman Max Scharping (joelho) e o defensive tackle Derrick Harmon (joelho) tiveram participação limitada, e o linebacker Patrick Queen (oblíquo) participou integralmente.

Harmon, um novato do Oregon, disse na quarta-feira que está pronto para jogar depois de perder os dois primeiros jogos devido a uma lesão no joelho sofrida no último jogo da pré-temporada de Pittsburgh.

"Estou pronto para ir", disse Harmon. "Se chamarem meu número, estou pronto para ir."

O técnico do Pittsburgh, Mike Tomlin, citou a rotatividade como uma das razões pelas quais o ataque de Seattle conseguiu tanto sucesso no último domingo.

"Achei que nossa defesa se desgastou um pouco, principalmente com o decorrer do jogo", disse Tomlin. "Tínhamos o desejo de melhorar nossa defesa terrestre, e achei que, principalmente no início, conseguimos. Mas há um componente de desgaste no jogo, e nossas linhas ficaram um pouco fracas em vários momentos."

O defensive end Keion White (doença) não treinou pelos Patriots na quarta-feira. O defensive tackle Christian Barmore (não relacionado a lesão), o linebacker K'Lavon Chaisson (posterior da coxa), o cornerback Carlton Davis III (tendão de Aquiles), o cornerback Christian Gonzalez (posterior da coxa), o linebacker Harold Landry (pé), o linebacker Marte Mapu (pescoço), o offensive tackle Morgan Moses (pé), o fullback Jack Westover (posterior da coxa) e o guard Jaren Wilson (coxa) tiveram participação limitada.

O cornerback do New England, Christian Gonzalez, treinou na quarta-feira pela primeira vez desde que sofreu uma lesão no tendão em 28 de julho no campo de treinamento, mas não está claro se ele jogará no domingo.

"Estou animado por estar aqui", disse Gonzalez. "Eu amo futebol. É isso que eu faço, então tem sido muito desafiador ficar fora por tanto tempo."

Os Patriots gostariam do retorno de Gonzalez, já que permitiram 630 jardas aéreas, o maior número da liga nesta temporada, apesar de também liderarem a liga em sacks (nove).

--Mídia de nível de campo