Defesa forte leva Rockets a superar Magic

Jabari Smith Jr. marcou 20 pontos, o recorde da equipe, Alperen Sengun e Steven Adams registraram duplos-duplos, e o Houston Rockets transformou uma performance defensiva sufocante em uma vitória de 97 a 84 sobre o visitante Orlando Magic na segunda-feira.

Smith acertou cinco cestas de três pontos e pegou sete rebotes. Ele acertou duas cestas de três pontos no início do terceiro quarto para levar Houston a uma liderança de dois dígitos e, mais tarde, fez uma jogada defensiva deslumbrante para sufocar o Magic de vez, bloqueando uma tentativa de enterrada de Trevelin Queen que resultou em uma cesta de três pontos de Dillon Brooks que ampliou a liderança de Houston para 92-77 com 3:38 para jogar.

Sengun (14 pontos, 14 rebotes) adicionou uma cesta de 3 pontos na posse de bola subsequente para selar a vitória. Adams emparelhou 11 pontos com 17 rebotes, o recorde da temporada, saindo do banco, enquanto Jeff Green adicionou nove pontos e três cestas de 3 pontos também na reserva.

Brooks produziu 17 pontos. Jalen Green totalizou 15 pontos, sete rebotes e oito assistências para os Rockets, sem Fred VanVleet e Amen Thompson, ambos afastados por lesões no tornozelo.

Paolo Banchero marcou 25 pontos, o recorde do jogo, para o Magic, que acertou apenas 32,6 por cento e não conseguiu capitalizar totalmente forçando 20 turnovers. Franz Wagner se juntou a Banchero em dois dígitos com 15 pontos, mas errou 11 de 17 tentativas de arremesso.

Orlando aproveitou os problemas iniciais dos Rockets com a segurança da bola, transformando quatro turnovers em cinco pontos e uma vantagem de cinco pontos que acabou aumentando para 19 a 10 em um arremesso de 3 metros de Banchero aos 4:20 do primeiro período.

Mas os Rockets fecharam o quadro com uma corrida de 13-0 iniciada por uma cesta de 3 pontos de Jalen Green e reforçada por duas cestas de Adams na pintura. Houston prosperou com movimento de bola nítido e jogo altruísta, com Sengun e Jalen Green produzindo três assistências cada no período.

O Magic formou uma resposta no segundo quarto por meio de cestas de 3 pontos de Jonathan Isaac e Gary Harris. Orlando assumiu a liderança por 39-35 quando Wendell Carter Jr. transformou uma cesta de segunda chance em uma jogada de três pontos. No entanto, os Rockets responderam com um rally de 14-2, impulsionado por arremessos de Brooks e Jalen Green, e levaram uma liderança de 51-46 para o intervalo.

--Mídia de nível de campo