Defesas fortes ganham destaque enquanto Titans e Chargers colidem

O Los Angeles Chargers está se preparando para uma série de jogos em casa durante o Dia de Ação de Graças, enquanto se prepara para enfrentar o Tennessee Titans no domingo em Inglewood, Califórnia.

Enquanto os Chargers estão jogando o primeiro de três jogos consecutivos em casa que completarão seus compromissos de novembro, os Titans jogarão sua única partida nesta temporada a oeste do fuso horário central.

Espera-se que o Tennessee comemore a ocasião com o retorno do quarterback Will Levis de uma lesão no ombro.

Os Chargers (5-3) estão com 2-1 em casa, incluindo uma vitória de 26-8 sobre o New Orleans Saints em 27 de outubro, que deu início à atual sequência de duas vitórias consecutivas.

No último domingo, os Chargers conquistaram uma vitória de 27 a 10 fora de casa contra o Cleveland Browns, com o quarterback Justin Herbert lançando para 250 de suas 282 jardas no primeiro tempo, com dois touchdowns. A defesa de Los Angeles não permitiu um TD até o minuto final do jogo.

A defesa do Chargers não permitiu que um adversário marcasse mais de 20 pontos nesta temporada sob o comando do novo técnico Jim Harbaugh e lidera a NFL com 12,6 pontos permitidos por jogo. A unidade é a oitava em jardas permitidas por jogo (107,9) e jardas totais permitidas (303,8).

Elijah Molden, Alohi Gilman e Tarheeb Still tiveram interceptações para os Chargers no domingo, enquanto Tuli Tuipulotu e Morgan Fox tiveram múltiplos sacks cada.

"(A defesa) é complicada para o ataque (adversário) entender, mas não para nós", disse o safety do Chargers, Derwin James Jr., de acordo com o The Orange County Register. "Isso significa que sempre há duas pessoas ao redor dos tackles de check-down. Sempre há alguém dando gorjeta na bola. Nunca há ninguém um contra um. Há muitas pessoas ao redor da bola."

James tem 45 tackles, terceiro no time, enquanto Khalil Mack lidera com 4,5 sacks. Os linebackers Denzel Perryman (dedo do pé) e Mack (virilha) não treinaram na quarta-feira, enquanto o cornerback Kristian Fulton (posterior da coxa) também estava fora. O edge rusher Joey Bosa (quadril) foi limitado.

Os Titans (2-6) encerraram uma sequência de três derrotas consecutivas com uma vitória por 20 a 17 na prorrogação em casa sobre o New England Patriots no domingo.

Assim como a defesa dos Chargers, a defesa do Tennessee é uma das melhores da NFL. Os Titans vão desafiar Herbert com 155,8 jardas de passe permitidas por jogo, a melhor da NFL, e 269,1 jardas permitidas. Ainda assim, a média de 26,6 pontos permitidos do Tennessee é melhor do que apenas cinco times.

E isso colocou pressão no ataque, que está com média de 17,5 pontos por jogo, novamente melhor do que apenas cinco times. Os Titans estão em penúltimo lugar na NFL com 170,8 jardas de passe por jogo.

Levis está assumindo uma carga de trabalho extra nos treinos desta semana em antecipação ao seu retorno após perder três jogos.

"A esperança é que Will entre em uma unidade (ofensiva) melhorada como um todo, desde quando ele estava na escalação anterior", disse o técnico do Titans, Brian Callahan. "Acho que isso vai ajudar muito, e então Will tem que fazer a parte dele. Ele tem que ser capaz de completar a bola e fazer um bom trabalho gerenciando-a e protegendo-a."

Mason Rudolph lançou para 240 jardas com dois TDs e uma interceptação contra os Patriots, e teve quatro TDs com quatro interceptações em três partidas, com um recorde de 1-2.

Levis passou por apenas 139,8 jardas por jogo em cinco partidas para abrir a temporada, com cinco TDs e sete interceptações. Ele teve um recorde de 1-4. O wide receiver Calvin Ridley melhorou muito desde que Levis saiu, com 18 de suas 27 recepções nos últimos três jogos para 258 jardas.

"Houve um relacionamento que Mason e Calvin construíram que foi realmente positivo", disse Callahan. "Mas mais disso foi Calvin entendendo onde ele deveria estar, quando ele deveria estar lá. Agora Will tem que fazer sua parte para voltar a essa página."

Os Titans colocaram o center Lloyd Cushenberry (Aquiles) e o safety Quandre Diggs (pé) na reserva de lesionados na quarta-feira, enquanto o cornerback L'Jarius Sneed (quadríceps) não treinou. Cushenberry e Diggs devem perder o resto da temporada.

Os Chargers colocaram o linebacker Junior Colson (tornozelo) e o wide receiver Simi Fehoko (cotovelo) na IR e contrataram o wide receiver Jalen Reagor do time de treino para o elenco ativo.

--Mídia de nível de campo