Dejounte Murray retorna a Atlanta enquanto Pelicans enfrenta Hawks

Dejounte Murray retorna a Atlanta na segunda-feira, quando o New Orleans Pelicans enfrenta o Hawks, que venceu três jogos seguidos pela primeira vez nesta temporada.

Enquanto Atlanta derrotou Charlotte por 107 a 104 no sábado, Nova Orleans perdeu sua oitava decisão consecutiva com uma derrota por 118 a 85 para o New York Knicks no domingo.

Os Hawks venceram o primeiro de dois encontros em New Orleans por 126-111 em 3 de novembro, com 29 pontos e nove rebotes de Jalen Johnson. Mas Murray não jogou no primeiro jogo enquanto estava de fora dos primeiros 17 jogos com uma fratura na mão esquerda.

Murray foi obtido por Atlanta e emparelhado com Trae Young com a ideia de criar um backcourt dos sonhos. Embora Murray tenha tido uma média de 21,5 pontos, 5,3 rebotes e 6,3 assistências nas duas temporadas com os Hawks, a combinação nunca funcionou de verdade e os Hawks encerraram o experimento, optando por ficar com Young. Atlanta enviou Murray para New Orleans na offseason por Larry Nance Jr., Dyson Daniels e duas escolhas de primeira rodada do draft.

Murray é apenas um dos jogadores lesionados que perderam tempo para os Pelicans, que ficaram sem Zion Williamson, Brandon Ingram, CJ McCollum e outras peças importantes nos primeiros dois meses. Williamson perdeu os últimos 12 jogos com uma distensão no tendão da coxa esquerda. Ingram ficou de fora dos últimos quatro jogos com dor na panturrilha direita.

Nova Orleans também está sem Jose Alvarado (distensão no tendão da coxa esquerda), Jordan Hawkins (dor na parte inferior das costas) e Herbert Jones (distensão no ombro direito).

"Temos que encontrar nossa confiança. Essa é a maior coisa que vi", disse o técnico do New Orleans, Willie Green, após a derrota de domingo. "Começa com nossa confiança, acreditando quando pisamos na quadra que temos o que é preciso para competir no mais alto nível e nos dar uma chance de vencer."

Atlanta finalmente descobriu alguém que pode coexistir com Young. Johnson, a escolha número 1 do draft do time em 2021, marcou dois dígitos em 17 jogos seguidos, a sequência mais longa de sua carreira.

Johnson tem uma média de 20,1 pontos, 9,9 rebotes e 5,5 assistências. Ele teve nove assistências no sábado e mostrou o jeito de lançar a bola para os grandões por dentro, assim como acertar o homem aberto no perímetro.

"Você pode ver flashes e coisas assim", disse Young. "E estando perto dele nos treinos, você realmente vê flashes muito. Você simplesmente nunca conseguiu ver porque ele nunca foi saudável."

Johnson jogou apenas 56 partidas na temporada passada, perdendo tempo prolongado com lesões no tornozelo e no pulso. Em outubro, ele assinou uma extensão de contrato de cinco anos e US$ 150 milhões. Ele não perdeu um jogo nesta temporada.

Os Hawks também estão começando a receber contribuições de Kobe Bufkin, a primeira escolha do draft de 2023. Bufkin perdeu os primeiros 14 jogos devido a uma lesão no ombro direito e tem uma média de 13,6 minutos e 5,3 pontos nos sete jogos desde seu retorno.

Atlanta também trouxe o veterano Bogdan Bogdanovic de volta à escalação. Ele perdeu 13 jogos com uma lesão no tendão direito sofrida na noite de abertura. Ele não jogou no sábado por causa do gerenciamento de carga, mas jogará na segunda. Ele tem uma média de 11,6 pontos, fornece outro arremessador de 3 pontos e pode substituir Young como armador, se necessário.

--Mídia de nível de campo