Denny Hamlin vence o Enjoy Illinois 300 e conquista a quinta Copa da temporada

Denny Hamlin largou na pole e conquistou a segunda corrida nos playoffs das oitavas de final da NASCAR Cup Series no domingo, derrotando seu companheiro de equipe Chase Briscoe na Enjoy Illinois 300 no World Wide Technology Raceway em Madison, Illinois.

Hamlin e Briscoe, companheiros de equipe na Joe Gibbs Racing, terminaram em segundo e terceiro, atrás do líder Brad Keselowski, na reinicialização final, faltando 24 voltas para o fim.

O Toyota nº 11 de Hamlin, que liderou a corrida por 75 voltas, ultrapassou facilmente o Ford nº 6 de Keselowski com pneus velhos e venceu Briscoe por 1,620 segundos, conquistando a quinta vitória de Hamlin na série, a melhor da sua carreira e a 59ª.

Chase Elliott, Ryan Blaney e Joey Logano foram os cinco primeiros colocados na corrida de 10 advertências, que contou com 15 mudanças de liderança e 52 voltas de advertência.

JGR e Toyota venceram as duas primeiras corridas dos playoffs.

Faminto por uma vitória após ter vencido pela última vez em 11 de maio no Kansas, Kyle Larson ultrapassou Hamlin na volta 8 e saiu da Toyota.

Kyle Busch, que venceu pela última vez há dois anos em Illinois, ultrapassou sozinho seu Chevrolet nº 8 na volta 27 para a primeira advertência, levando Larson e a maioria dos carros para os boxes.

Faltando 10 voltas, o piloto número 21, Josh Berry — 16º na classificação dos playoffs — sofreu um acidente na curva 2 após contato com Elliott e danificou seu Wood Brothers Ford de forma terminal.

Liderando a Etapa 1 com quatro pontos restantes, Briscoe e Larson competiram entre si como se fosse o circuito final da corrida de 240 voltas e 300 milhas. Briscoe segurou a liderança e conquistou os 10 pontos, seguido por Larson, Hamlin, William Byron e Blaney.

No entanto, Briscoe travou o pneu dianteiro direito na reta final e bateu o Chevrolet nº 99 de Daniel Suarez no muro. Para piorar a situação, a equipe nº 19 de Briscoe teve um problema com o pneu traseiro esquerdo durante o pit stop.

Wallace conquistou o ponto no início, menos da metade das 95 voltas do Estágio 2, e abriu caminho para Logano e Christopher Bell, ambos pouco menos de três segundos atrás conforme o segmento se aproximava do fim.

Após Larson rodar sobre Blaney, o Toyota 23XI Racing de Wallace conquistou a vitória na disputa de uma volta, encerrando a etapa. Keselowski, Logano, Larson e Bell ficaram entre os cinco primeiros. O piloto dos playoffs, Austin Dillon, permaneceu na pista com pneus velhos e terminou em sexto.

--Mídia de nível de campo