Depois de duas roedores de unhas, Cards e Pirates disputam a vitória na série

Não há muita coisa que separa o Pittsburgh Pirates e o St. Louis Cardinals na corrida de wild card da Liga Nacional.

Os Pirates venceram os visitantes Cardinals por 2 a 1 na segunda-feira, empatando a um jogo do St. Louis, depois os Cardinals venceram por 2 a 1 na terça-feira para evitar que o Pittsburgh empatasse. As equipes farão o jogo decisivo de sua série na tarde de quarta-feira.

Pittsburgh venceu seis dos sete jogos antes do intervalo do All-Star e três dos quatro que saíram antes de St. Louis desacelerar o jogo na terça-feira.

“Jogamos um beisebol difícil, muito bom”, disse o técnico do Cardinals, Oliver Marmol. “A atmosfera hoje aqui em Pittsburgh parecia um jogo de playoff. A torcida estava interessada, obviamente (Paul) Skenes no monte, vai ser um confronto difícil.

"Achei que nossos rapazes fizeram um bom trabalho. Competimos bem e mostramos muita resistência".

Skenes, uma sensação novata que começou no time All-Star da Liga Nacional na semana passada, arremessou 8 1/3 entradas de bola de duas corridas e rebateu oito na segunda-feira, mas absorveu sua primeira derrota na liga principal.

Os Pirates tentarão colocar o canhoto Martin Perez (1-5, 5,61 ERA) de volta aos trilhos na quarta-feira. Perez permitiu 11 corridas em 16 rebatidas, cinco caminhadas e um rebatedor em suas duas últimas partidas, cobrindo um total de 8 1/3 entradas.

No entanto, Perez controlou os Cardinals em 4 de julho, mantendo-os em uma corrida em sete rebatidas em 7 1/3 entradas em um jogo visitando o St. Louis que acabou vencendo por 3-2 em 10 entradas.

Perez está 1-0 com um ERA de 2,36 em quatro partidas de carreira, cobrindo 26 2/3 entradas contra o St.

O terceiro base do Slumping Pirates, Ke'Bryan Hayes, deve retornar ao time titular depois de sair do banco na terça-feira.

“Ele tem uma lesão nas costas, então é algo que vai continuar”, disse o técnico do Pirates, Derek Shelton, ao 93.7 The Fan. “Ele está saudável, mas há um gerenciamento diário disso. Não é algo que o esteja atrapalhando, mas é algo que está lá e provavelmente estará lá pelo resto do ano”.

Hayes marcou pela última vez em 18 de junho e fez apenas duas duplas em 26 jogos desde então.

“Precisamos que Ke’ esquente”, disse Shelton. "Isso é importante. Nós o vimos esquentar no ano passado e sabemos que isso está aí. Acho que o mais importante é ter certeza de que (ele está) dirigindo o beisebol. Vimos isso na série Chicago logo antes do intervalo; ele acertou algumas bolas na brecha. Temos que fazer isso de forma consistente e chegar na hora certa.

Alec Burleson chegou a tempo para os Cardinals, com rebatidas de 0,347 em julho com 22 RBIs e uma porcentagem de rebatidas de 0,627. Ele entregou o single RBI decisivo na nona entrada na terça-feira.

“Suas habilidades de taco com bola são incríveis”, disse Marmol. "Ele vai te dar uma chance muito boa. ... Ele não vai desistir, ele não vai dar uma rebatida. Nessas situações, nós confiamos nele."

A rotação dos Cardinals foi interrompida por uma chuva na sexta-feira em Atlanta, logo após o intervalo. Kyle Gibson e Sonny Gray começaram no doubleheader de sábado, então qualquer um deles teria um breve descanso na quarta-feira.

Como resultado, espera-se que St. Louis implemente um dia de bullpen. O canhoto Matthew Liberatore (2-2, 4,15 ERA), um titular convertido, será titular ou servirá como apaziguador de entradas em massa.

Liberatore enfrentou o Pirates duas vezes nesta temporada com alívio, lançando 2 1/3 entradas sem gols. Em cinco partidas na carreira contra o Pittsburgh, incluindo três como titular, ele está 1-1 com um ERA de 4,76.

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