Derrotados por 13 a 1 nos últimos dois jogos, os Blackhawks se reagrupam contra os Rangers.

O Chicago Blackhawks, time da casa, e o New York Rangers buscam encerrar uma sequência de duas derrotas nesta quarta-feira.

Os dilemas não são tão semelhantes quanto podem parecer.

O New York vem de duas derrotas consecutivas na prorrogação para o Colorado e o Vegas, ambos por 3 a 2, no sábado e no domingo.

Enquanto isso, o Chicago sofreu goleadas de 6 a 0 e 7 a 1, respectivamente, em Los Angeles e Anaheim em noites consecutivas. Os Blackhawks perderam jogos consecutivos por pelo menos seis gols de diferença pela primeira vez desde 1951.

"Quando você leva uma surra no placar duas noites seguidas desse jeito -- e (domingo) foi uma goleada total, total -- sua confiança cai", disse o técnico do Blackhawks, Jeff Blashill. "Mas esta é uma liga de gente grande, cara. Você precisa ter força mental."

"Vamos sair daqui, voltar para casa e retomar os treinos. Mas há lições a serem aprendidas. Uma coisa que me impressionou nessa equipe é que eles aprenderam com os erros."

O Chicago parece ter uma formação diferente daquela que jogou pela última vez no United Center em 30 de novembro. A equipe enviou o defensor novato Sam Rinzel e o atacante Landon Slaggert para o Rockford, da Liga Americana de Hóquei (AHL), nesta semana.

Embora as duas últimas derrotas tenham sido historicamente desequilibradas, os Blackhawks vêm enfrentando dificuldades nas últimas três semanas. Eles têm um retrospecto de 2-6-2 nos últimos 10 jogos, sofrendo 42 gols e marcando apenas 22 nesse período.

"Temos muito trabalho a fazer", disse o ala do Chicago, Andre Burakovsky, "e precisamos corrigir algumas coisas e, no geral, melhorar."

O New York não conseguiu segurar a vantagem de um gol no último minuto do tempo regulamentar no domingo, mas mesmo assim tirou pontos positivos de uma breve sequência de dois jogos em casa contra o Colorado e o Vegas, que entraram em campo na terça-feira como cinco das melhores equipes da Conferência Oeste.

Os Rangers têm um retrospecto de 5 vitórias, 1 empate e 2 derrotas nos últimos oito jogos, após conquistarem 10 vitórias nos primeiros 23 jogos.

"Estamos começando a fazer muitas coisas certas de forma mais consistente, especialmente contra os melhores times da liga", disse o ala do New York Knicks, JT Miller, no domingo. "Encaramos esta semana como um grande desafio. Dallas, Ottawa e esses dois jogos, oito pontos estavam em jogo, e conseguimos seis. Acho que aceitamos isso de bom grado."

"Acho que estamos sendo recompensados com pontos para a equipe. Estamos nos mantendo firmes. É uma parte difícil do calendário, todas as equipes passam por isso, e estamos tentando perseverar. Adoro o fato de estarmos jogando contra algumas das melhores equipes da liga agora. É um desafio incrível para o nosso grupo ver onde estamos."

O New York demonstrou especial resiliência com o defensor All-Star Adam Fox (parte superior do corpo) na lista de lesionados de longo prazo.

"Acho que estamos caminhando em direção à identidade que estamos tentando construir e ao jogo que queremos jogar. E precisamos continuar com a ambição e trabalhando duro para isso", disse o técnico do Rangers, Mike Sullivan. "Acho que, mais uma vez, quando você enfrenta algumas das melhores equipes da liga, como fizemos recentemente, e os jogadores têm o desempenho que têm apresentado, isso fornece muitas evidências. E acho que isso reforça a crença no que estamos fazendo e em como estamos fazendo."

Na última temporada, os Blackhawks e os Rangers dividiram as duas partidas que enfrentaram, com o New York marcando 7 gols e sofrendo 4 contra o Chicago.

--Mídia de Nível de Campo