Desesperados para voltar aos trilhos, Royals dão as boas-vindas aos Guardians

A semana passada foi uma montanha-russa para o Kansas City Royals, que chegou a empatar brevemente no topo da Liga Americana Central, mas perdeu os cinco jogos seguintes.

Os Royals tentarão quebrar a sequência de derrotas quando começarem uma série de três jogos contra o visitante Cleveland Guardians na segunda-feira.

O Houston Astros completou uma varredura de quatro jogos do Kansas City (75-63) com uma vitória de 7-2 no domingo. A derrota colocou o Royals em um empate com o Minnesota Twins (74-62) pelo segundo lugar na American League Central, 3 1/2 jogos atrás do Cleveland (78-59).

"A série toda foi frustrante", disse o gerente do Royals, Matt Quatraro. "Não saímos daqui com nenhuma vitória. É para isso que jogamos, para vencer todos os dias. Isso é uma droga."

Kansas City venceu três de quatro jogos contra Cleveland no começo da semana passada antes de adicionar vários jogadores veteranos, incluindo Tommy Pham, Robbie Grossman e Yuli Gurriel. Pham está animado com a oportunidade.

"Eu só quero trazer alguma consistência e, você sabe, ajudar esse time a vencer o pior possível", disse Pham, que foi 2-para-5 em sua estreia no Royals no domingo. "Tente entrar na pós-temporada e fazer uma longa corrida."

Cleveland levou dois de três de Pittsburgh no fim de semana, conquistando a série com uma vitória de 6-1 no domingo, que deixou uma forte impressão no técnico do Pirates, Derek Shelton. Jose Ramirez acertou seu 34º home run na disputa.

"Eles são bons, são atléticos e seu bullpen é realmente bom e pode encurtar o jogo", disse Shelton. "E o cara na terceira base (Ramirez) é o melhor jogador de beisebol sobre o qual poucas pessoas falam, o que é uma pena."

Os Guardians receberam uma inspiração no domingo do novato Kyle Manzardo, que foi chamado de volta do Triple-A Columbus antes do jogo e prontamente acertou seus dois primeiros home runs na carreira.

Manzardo ficou aliviado ao registrar seus primeiros home runs depois de ter dificuldades em 30 jogos com os Guardians no início desta temporada.

"Eu sabia que ao voltar eu não tinha um ainda, então isso estava na minha lista de coisas a fazer", disse Manzardo. "Tirou um pouco de peso dos meus ombros. Foi bom."

O confronto de segunda-feira contará com uma dupla de destros: Gavin Williams (2-7, ERA de 4,99), de Cleveland, enfrenta Michael Wacha (11-6, 3,50), de Kansas City.

Williams, 25, está querendo se recuperar depois de ir de 1-4 com uma ERA de 6,56 em cinco partidas no mês passado. Ele permitiu duas corridas em cinco innings em uma derrota de 6-1 para o Royals na terça-feira.

Bobby Witt Jr. está 2 de 11 contra Williams, que está 1-1 com ERA de 2,08 em quatro partidas na carreira contra Kansas City.

Williams está com 0-5, com uma ERA de 7,54 em cinco partidas em casa nesta temporada, em comparação com 2-2, com uma marca de 3,03 em seis partidas longe de Cleveland.

Wacha, 33, está pronto para fazer sua 25ª partida como titular da temporada e a segunda consecutiva contra Cleveland. Ele está a uma vitória de 100 em sua carreira.

Wacha permitiu cinco corridas em nove rebatidas em mais de seis entradas em uma partida sem decisão contra os Guardians na quarta-feira.

Ramirez está 4-para-14 contra Wacha, que está 2-0 com uma ERA de 2,48 em cinco partidas de carreira contra Cleveland. Ele permitiu uma corrida ou menos em quatro das cinco saídas, incluindo o jogo de 27 de junho, quando permitiu uma corrida em 5 1/3 innings durante uma não decisão.

Witt fez seu 30º home run do ano no domingo, se tornando o primeiro jogador do Royals a atingir esse marco em temporadas consecutivas.

--Mídia de nível de campo