Deshaun Watson começará contra os Jags enquanto os Browns mantêm problemas fora do campo

Os treinadores principais da NFL detestam distrações, mas o técnico do Cleveland Browns, Kevin Stefanski, está lidando com uma grande distração na Semana 2.

Vários dias depois de Deshaun Watson ter sido acusado de agressão sexual cruel há quatro anos, ele será titular como quarterback quando os Browns visitarem o Jacksonville Jaguars na tarde de domingo.

Stefanski disse que a organização nunca considerou deixar Watson de fora da partida contra Jacksonville.

"Vamos deixar o devido processo se desenrolar e seguir as diretrizes da NFL", disse Stefanski na quarta-feira. "Estamos 100% focados em Jacksonville, 100% focados em ir para a estrada contra um bom time de futebol americano e tentar encontrar uma maneira de conseguir uma 'W.'"

O último incidente envolvendo Watson ofusca uma disputa entre dois times que perderam o jogo de abertura da temporada.

Os Jaguars perderam por 20-17 para o anfitrião Miami Dolphins, seu sexto revés nos últimos sete jogos da temporada regular. Os Browns foram derrotados por 33-17 pelo visitante Dallas Cowboys, já que Watson foi interceptado duas vezes e sofreu seis sacks enquanto passava para 169 jardas e um touchdown.

Um dia após a derrota lamentável de Cleveland, uma ação civil foi movida na segunda-feira em Houston, alegando que Watson se expôs e abusou sexualmente de uma mulher em sua casa.

Durante o tempo de Watson com o Houston Texas, ele enfrentou 24 alegações de má conduta sexual de mulheres, decorrentes de sessões de massagem. Todos os casos, exceto um, foram resolvidos fora do tribunal, com o último ainda pendente. A NFL o suspendeu pelos primeiros 11 jogos da temporada de 2022 e o multou em US$ 5 milhões.

Assim como fez nos casos anteriores, Watson negou a última acusação. Ele disse que está focado no próximo jogo.

"Eu foco em manter a coisa principal como a coisa principal", disse Watson sobre o futebol. "É quando entro neste prédio, focando em ser o melhor quarterback que posso ser, no plano de jogo e tentando ser melhor do que fomos na semana passada para que possamos obter uma 'W.'"

Jacksonville também buscará melhorias após deixar escapar uma vantagem de 17 a 7 no intervalo contra os Dolphins.

Os Jaguars falharam em todas as cinco tentativas de conversão de terceira descida no segundo tempo e tiveram apenas uma primeira descida no quarto período.

"Estamos melhores do que terminamos", disse o tight end Evan Engram, do Jaguars. "Sentimos que somos um ótimo time e vamos trabalhar para ser um ótimo time. Mas grandes times terminam."

O quarterback de Jacksonville, Trevor Lawrence, lançou para 162 jardas e um touchdown em 12 de 21 passes.

Lawrence disse que deixou a derrota para Miami para trás e não quer ver os Jags caírem em um buraco de 0-2.

"Não fique muito alto ou muito baixo", disse Lawrence na quarta-feira. "Você não pode ficar muito deprimido e se culpar e deixar que isso afete sua confiança."

O grande desafio para os Jaguars é se recuperar rapidamente. Eles abrem a temporada jogando contra quatro times consecutivos de playoffs de 2023. Os dois jogos seguintes são fora de casa, contra o Buffalo Bills em uma segunda-feira à noite e o Houston Texans.

Os Browns ficarão sem o tight end David Njoku, que machucou o tornozelo em uma derrota para os Cowboys. Stefanski disse que o clube está esperançoso de que Njoku possa evitar ser colocado na reserva de lesionados.

Cleveland colocou quatro jogadores defensivos na IR na quarta-feira: o defensive tackle Maurice Hurst II (tornozelo), os linebackers Tony Fields II (tornozelo) e Mohamoud Diabate (quadril) e o safety Juan Thornhill (panturrilha).

Os tackles ofensivos titulares Jedrick Wills (joelho) e Jack Conklin (joelho) estão progredindo após perderem os jogos do Dallas. Conklin treinou na quarta-feira. Wills não.

O cornerback Myles Harden (canela) também perdeu o treino de Cleveland.

O cornerback de Jacksonville, Tyson Campbell (tendão da coxa), foi o único jogador do time a perder o treino de quarta-feira.

Os Jaguars lideram a série por 12-7, mas os Browns venceram as duas últimas. Na temporada passada, Cleveland nunca ficou atrás, conseguindo uma vitória em casa por 31-27 na Semana 14.

--Mídia de nível de campo