Desmond Bane, Grizzlies retornam para casa para enfrentar Wolves

A série de lesões de Ja Morant nesta temporada preparou Desmond Bane para outra função no Memphis Grizzlies.

Bane, um ala-armador, preencheu admiravelmente o posto de armador no lugar de Morant, que perdeu seu 18º jogo da temporada na sexta-feira em San Antonio com uma dor no pé direito. Bane entrou para o duas vezes All-Star e produziu como se tivesse passado a carreira dirigindo o ataque.

Bane terminou com 14 assistências, o recorde da temporada — duas a menos que seu recorde pessoal — em uma vitória desequilibrada sobre os Spurs. A mão firme de Bane ajudou os Grizzlies a jogarem relativamente sem erros. Os sete turnovers do time foram o menor número da temporada.

Se Morant não puder comparecer ao jogo em casa de segunda-feira contra o Minnesota Timberwolves, o técnico do Memphis, Taylor Jenkins, sente-se confortável em ver Bane assumir outra tarefa como diretor do show.

"Tenho muita fé e confiança em Des para ser um criador de jogadas líder e um criador de vantagens para nós", disse Jenkins. "E ele está chegando ao ponto de atacar no aro e chutando para três. Isso tem sido incrível de assistir."

A derrota de 140-112 que os Grizzlies deram aos Spurs foi a maior margem de derrota do San Antonio nesta temporada. Além de suas 14 assistências, Bane terminou com 22 pontos, a oitava vez nos últimos nove jogos que ele marcou 20 ou mais pontos.

A consistência ofensiva de Bane também deu um impulso aos Grizzlies, que venceram três dos últimos quatro jogos, todos fora de casa.

Memphis abre uma série de quatro jogos em casa com o jogo contra o Timberwolves. Além de Bane, o Grizzlies espera obter outra forte contribuição de Santi Aldama.

Aldama marcou 29 pontos, o recorde da carreira — junto com oito rebotes — na vitória sobre os Spurs. Ele acertou 10 de 19 arremessos, incluindo cinco de 3 pontos, e deu início a uma sequência de 20-5 que começou no terceiro quarto e colocou os Grizzlies confortavelmente à frente.

"Ele tem sido muito consistente durante toda a temporada", disse Jenkins. "Adoro a confiança com que ele está jogando no ataque. Fiery Santi é o melhor -- aquele que tem esse combustível.

"Quando jogamos com ritmo e com movimento, você viu durante toda a temporada que ele pode florescer em situações de disputa acirrada. Quando ele vem com a mentalidade de ser agressivo, você consegue ver esses resultados e o impacto que ele pode ter."

Depois de derrotar o New York Knicks por 116-99 na sexta-feira à noite, o Timberwolves caiu para o visitante Cleveland Cavaliers por 124-117 na noite de sábado. Anthony Edwards teve 36 pontos, 13 rebotes e sete assistências contra o Knicks, mas apesar das fortes performances de Edwards e Julius Randle no sábado, Minnesota não conseguiu vencer um segundo jogo consecutivo.

Edwards liderou os Timberwolves com 28 pontos e Randle quase conseguiu um triplo-duplo com 20 pontos, 14 rebotes e nove assistências.

Minnesota foi forçado a jogar uma segunda partida consecutiva sem o armador Donte DiVincenzo, que está fora com uma torção no dedão do pé esquerdo. Mas o técnico do Timberwolves, Chris Finch, disse que a ruína do time veio nas tabelas.

"Eu realmente achei que o jogo ficou descontrolado para nós com nossa incapacidade de rebotes defensivos", disse Finch. "Eles tiveram seis rebotes ofensivos no quarto período e marcaram em todos eles."

--Mídia de nível de campo