Detroit Pistons contrata Caris LeVert porque Malik Beasley pode estar em apuros

A contratação do ala Caris LeVert por dois anos e US$ 29 milhões é um grande feito para o Detroit Pistons.

Embora a precisão de 34,5% de LeVert nas bolas de 3 pontos sugira que ele pode não ter um desempenho consistente em lances longos, a mudança ainda marca um início promissor no que recentemente se tornou uma offseason reacionária.

É provável que LeVert não tivesse aparecido no radar dos Pistons se não fosse por uma investigação federal em andamento envolvendo alegações de apostas contra o armador Malik Beasley . O vice-campeão do prêmio de Sexto Homem do Ano da NBA estaria prestes a assinar uma extensão de três anos por US$ 42 milhões com o Detroit.

Não mais — pelo menos até que o governo federal termine de investigar o assunto.

"Uma investigação não é uma acusação", disse o advogado de Beasley, Steve Haney. "Malik tem o mesmo direito à presunção de inocência que qualquer outra pessoa, segundo a Constituição dos EUA. Até o momento, ele não foi acusado de nada."

Em relação à jurisprudência, os Pistons não podiam se dar ao luxo de esperar para ver outra peça importante do elenco — o que já é a abordagem deles com o armador Jaden Ivey.

Ivey sofreu uma fratura na fíbula durante um jogo em 1º de janeiro e, embora ele não esteja com força total seis meses depois, o presidente de operações de basquete de Detroit, Trajan Langdon, e companhia esperam que Ivey esteja pronto quando o campo de treinamento começar em outubro.

“Um jogador que se recupera de uma lesão sempre terá preocupações e pensamentos na cabeça”, disse Langdon. “Joguei duas temporadas diferentes depois da lesão, e é difícil mental e emocionalmente. Ele quer voltar a ser o jogador que era antes da lesão, jogando basquete de alto nível. Mas sentimos que é nossa responsabilidade colocá-lo em um lugar onde ele possa chegar lá o mais rápido possível. Ele tem trabalhado duro aqui o verão todo.”

A situação de Beasley levou a diretoria de Detroit a agir repentinamente na véspera da agência livre, e LeVert claramente ofereceu o suficiente para agradar como uma peça rotativa.

Veterano de nove temporadas na NBA, o jogador de 30 anos dá a um elenco jovem e entrosado uma presença constante que pode atuar como um condutor de bola quando as estrelas Cade Cunningham e Ivey precisam de um descanso.

O veterano Dennis Schröder não pode mais desempenhar essa função após deixar Detroit para assinar com o Sacramento Kings.

LeVert traz um perfil diferente, distribuindo sua pontuação em todos os três níveis, embora ele favoreça atacar as áreas de aro e meio-campo.

Ele tentou 284 cestas de três pontos na temporada passada, em comparação com 766 de Beasley — o que significa que os Pistons certamente sabem que sua busca por arremessos não acabou.

O que é reconfortante até então é que LeVert acertou 106 dessas tentativas profundas enquanto jogava por Cleveland e Atlanta, um aproveitamento de 37,3% — um aumento notável em relação à sua marca na carreira.

Também vai rolar burburinho em Detroit sobre a alma mater de LeVert. Ele é um homem de Michigan, sabe? Assim como seu companheiro de equipe, Tim Hardaway Jr., um agente livre irrestrito que parece provável de retornar depois que a contratação de LeVert não ocupou muito espaço no teto salarial.

Detroit venceu 44 jogos na temporada passada — 30 a mais do que em 2023-24 — antes de perder para o New York Knicks na primeira rodada dos playoffs da Conferência Leste.

Uma franquia em ascensão precisava agir com o status de Beasley no limbo.

A chegada de LeVert confirma esse requisito. Agora, os Pistons seguem seu caminho.