Devils tentam continuar o domínio dos Rangers em queda

Jack Hughes e o New Jersey Devils dominaram os dois primeiros encontros com o New York Rangers no mês passado, como parte de sua ascensão na Divisão Metropolitana.

Desta vez, os Devils chegam à visita de quinta-feira aos Rangers em meio a uma fase difícil.

Nova Jersey superou Nova York por 10 a 1 em dois encontros em 2 e 23 de dezembro. Hughes marcou quatro gols e deu duas assistências nesses jogos, totalizando 15 gols e 26 pontos em 22 encontros da temporada regular contra os Rangers.

Hughes marcou duas vezes como parte de uma noite de três pontos em uma goleada de 5-1 em Nova York, com Jacob Markstrom fazendo 38 defesas para Nova Jersey. A antiga primeira escolha geral marcou mais dois gols, além de uma assistência no segundo encontro, uma goleada de 5-0 em Nova Jersey. Os Devils marcaram três gols de power-play e seguraram os Rangers em 12 chutes naquele.

New Jersey está 2-4-0 desde o último encontro e 1-para-12 no power play nesse período. Os Devils igualaram sua maior sequência de derrotas da temporada ao perder quatro seguidas para começar uma viagem de seis jogos, mas eles acabaram com a queda ao segurar uma vitória de 3-2 sobre o Seattle Kraken na segunda-feira.

Hughes não marcou desde sua segunda exibição de três pontos contra os Rangers, igualando sua maior sequência sem gols nesta temporada (14 a 27 de novembro). Ele deu a assistência primária no eventual gol da vitória de Ondrej Palat 2:01 no terceiro período, menos de um minuto depois que os Devils permitiram o empate no power-play para Seattle.

"Não é uma sensação divertida quando você perde algumas seguidas e eu não quero revisitar essa sensação e este é o último jogo da viagem e precisávamos de uma vitória, precisávamos voltar a ganhar jogos de hóquei e encadear vitórias", disse Markstrom. "Você tem que começar de algum lugar e hoje foi um grande esforço para o nosso grupo."

As duas derrotas de Nova York para os Devils são parte de uma queda de 6-16-1 desde que venceu três seguidas de 14 a 19 de novembro. Essas derrotas estão entre as sete por pelo menos três gols na queda atual, que continuou com a derrota de 5-4 na prorrogação para o visitante Dallas Stars na terça-feira. Os Rangers estão 3-6-1 em seus últimos 10 jogos em casa.

A última derrota do New York pode ter sido uma das mais frustrantes, já que desperdiçou uma vantagem de três gols após marcar três vezes em um intervalo de 4:28 no período de abertura. Alexis Lafreniere e Vincent Trocheck marcaram duas vezes, com o segundo gol de Trocheck dando aos Rangers uma vantagem de 4-3 no terceiro período.

"Tivemos um bom começo, mas se você jogar uns 10 minutos bons, não vai ser o suficiente", disse Lafreniere depois que os Rangers permitiram cinco gols pela 10ª vez durante sua queda. "Você tem que jogar 60 (minutos), especialmente contra um time bom como esse. Se não defendermos, eles vão marcar com certeza."

Os Rangers sofreram a derrota na segunda-feira após colocar Chris Kreider na reserva de lesionados com uma lesão na parte superior do corpo, e também perderam Filip Chytil devido à mesma lesão após o segundo período.

Arthur Kaliyev, que ainda não jogou nesta temporada, patinou no lugar de Chytil no treino de quarta-feira e pode fazer sua estreia pelos Rangers após ser convocado pelo Los Angeles Kings na segunda-feira.

Jonathan Quick começou pelos Rangers na segunda-feira e pode estar no gol novamente se Igor Shesterkin (lesão na parte superior do corpo) não estiver pronto para retornar da reserva de lesionados. Shesterkin treinou na quarta-feira após participar do treino matinal na terça-feira.

--Mídia de nível de campo