Devin Booker, Suns buscam derrubar Trail Blazers

O Phoenix Suns jogou contra times de Los Angeles em quatro dos seus primeiros cinco jogos.

Ver os Lakers e os Clippers duas vezes cada não impediu os Suns de vencer quatro dos cinco. Agora, eles vão tentar derrotar os visitantes Portland Trail Blazers na noite de sábado.

O técnico do Phoenix, Mike Budenholzer, disse que não se lembra de ter visto uma lista de abertura como essa durante sua carreira na NBA, que abrange 28 temporadas como técnico principal (atualmente sua 11ª) ou assistente (17).

"Tem sido um calendário muito estranho", disse Budenholzer, que está em sua primeira temporada com os Suns. "É selvagem. É difícil vencer times quando está perto no calendário, tipo dentro de uma semana."

O Suns venceu o Clippers por 2 a 0 e empatou com o Lakers. A outra disputa foi uma vitória em casa sobre o Dallas Mavericks.

Na vitória de quinta-feira por 125-119 fora de casa sobre os Clippers, Devin Booker marcou 40 pontos, o recorde da temporada. Ele está com média de 36,5 pontos nos últimos dois jogos.

Outra contribuição pesada veio de Royce O'Neale vindo do banco. Ele marcou 21 pontos, o melhor da carreira, em 7 de 8 arremessos de quadra, incluindo 5 de 6 de 3 pontos.

Foi surpreendente para muitos observadores, incluindo Budenholzer, que o desempenho foi o melhor de todos os tempos para O'Neale, que está começando sua oitava temporada na NBA.

"Para essa ser a noite mais alta da carreira dele (quinta-feira), eu concordo, uma pequena surpresa", disse Budenholzer. "... Mas observando-o ao longo de sua carreira, os treinadores confiam nele, os companheiros de equipe confiam nele. Ele faz jogadas vencedoras, e acho que é por isso que saímos e o pegamos no ano passado. Ele tem sido ótimo."

Bradley Beal (cotovelo) está listado como questionável para o Suns no sábado. Ele jogou em apenas três dos primeiros cinco jogos. Budenholzer disse que Beal fez alguns arremessos durante o treino leve de sexta-feira.

O Trail Blazers perdeu quatro de seis jogos nesta temporada e inicia uma viagem de quatro jogos.

Portland foi derrotado por 137-114 em casa pelo Oklahoma City Thunder na sexta-feira. Foi o 13º revés consecutivo do clube contra o Thunder.

Portland estava perdendo por 17 no primeiro quarto, mas se recuperou para empatar o placar em 68 no intervalo. No entanto, o Trail Blazers foi superado por 38-17 no terceiro quarto, quando cometeu 12 turnovers que levaram a 19 pontos para o Oklahoma City.

"Foi bem louco o que aconteceu no terceiro", disse o técnico do Portland, Chauncey Billups. "Nós lutamos muito para recuperar no segundo quarto.

"Achei que começamos o terceiro quarto muito bem. Foi um jogo de dois pontos, e daquele ponto em diante tivemos 12 turnovers. Apenas jogadas de desinflação. Quando você está jogando contra times grandes como esse, não pode dar a eles tantas oportunidades."

Jerami Grant liderou Portland com 17 pontos, e Deandre Ayton e Rayan Rupert adicionaram 14 pontos cada. Ayton teve apenas cinco rebotes enquanto não conseguiu registrar um double-double pela primeira vez nesta temporada.

Anfernee Simons acertou apenas 1 de 8 arremessos, marcando nove pontos. Ele caiu sobre o cotovelo em um ponto, mas Billups disse que não acha que seja um problema sério.

O atacante do segundo ano Toumani Camara marcou 13 pontos, o recorde da temporada, e chegou a dois dígitos quatro vezes nesta temporada. Ele fez três cestas de três pontos e está arremessando 52,6 por cento (10 de 19) atrás do arco no início.

Como novato, ele acertou apenas 33,7% dos arremessos de três pontos.

"Estou apenas aprendendo meu papel e trabalhando muito", disse Camara após o jogo de sexta-feira. "... Durante todo o verão, foi uma grande ênfase para mim acertar os arremessos de forma mais consistente, e acho que é aí que consegui melhorar."

O Phoenix venceu três dos quatro jogos do Trail Blazers na temporada passada.

--Mídia de nível de campo