Diamondbacks buscam varrer série de dois jogos contra Rangers

Christian Walker perdeu mais de um mês com uma lesão no oblíquo e seu golpe de força não o acompanhou imediatamente para o elenco ativo.

Mas alguns dias de folga pareceram ajudar e Walker tentará dar sequência a uma partida com dois home runs quando o Arizona Diamondbacks fechar uma série de dois jogos contra o Texas Rangers na tarde de quarta-feira em Phoenix.

Os home runs na vitória por 6 a 0 na terça-feira foram os primeiros de Walker desde que ele voltou à ação em 3 de setembro.

Walker foi 3 de 15 em seus primeiros quatro jogos antes de ficar de fora da vitória de domingo sobre o Houston Astros. Os Diamondbacks estavam de folga na segunda-feira antes do esforço sólido de terça-feira que viu Walker ir para o campo oposto para a direita para ambos os home runs.

"Meu timing tem parecido um pouco errado", disse Walker. "Você tem que manter a simplicidade e tentar bater forte na bola. Felizmente, eles estavam do meu lado."

Walker acertou um solo shot no primeiro inning e um two-run blast no terceiro. Ele tem 25 home runs em 113 jogos.

Seu home run anterior foi em 24 de julho. Walker se machucou contra o Washington Nationals em 29 de julho.

"Eu senti que estava na hora", disse Walker sobre as explosões contra o Texas. "Foi bom ajudar o time a vencer. Esse time tem vencido muito. Foi uma sorte eu ter conseguido fazer isso. É divertido fazer parte dessa escalação."

Joc Pederson também fez um home run — imediatamente antes de Walker no primeiro inning.

O Arizona (81-64) está meio jogo atrás do San Diego Padres para a vaga de wild-card da National League. O Diamondbacks lidera o Atlanta Braves e o New York Mets por dois jogos.

Os Rangers (70-75) estão lutando para sobreviver na disputa pelo wild-card da Liga Americana.

O Texas tem que ultrapassar cinco times em seus últimos 17 jogos. O Minnesota Twins atualmente ocupa a vaga final.

Os Rangers não estão acenando a bandeira branca, já que o principal candidato Kumar Rocker (3ª escolha geral em 2022) começará na quinta-feira, o duas vezes vencedor do prêmio Cy Young Jacob deGrom (cirurgia de Tommy John) lançará pela primeira vez em mais de 16 meses na sexta-feira e o três vezes vencedor do Cy Young Max Scherzer (ombro) começará no sábado.

"Estou muito animado, é uma semana divertida", disse o gerente geral do Rangers, Chris Young. "Sempre que você consegue estrear um dos seus principais prospectos e recebe de volta dois dos melhores arremessadores do jogo, (é ótimo)."

Os Rangers tiveram apenas três rebatidas na terça-feira. O novato Wyatt Langford teve duas rebatidas e dois roubos de bola.

O destro Merrill Kelly (4-0, ERA de 4,08) será titular pelos Diamondbacks na quarta-feira.

Kelly, 35, recebeu uma derrota sem decisão contra o San Francisco Giants na quinta-feira, quando sofreu duas corridas e seis rebatidas em sete entradas.

Kelly cedeu 16 corridas (14 merecidas) em 16 1/3 innings em suas três partidas anteriores.

Kelly venceu sua única partida de temporada regular contra o Texas em 2020, quando cedeu uma corrida e três rebatidas em 7 2/3 innings. Ele marcou a única vitória do Arizona sobre os Rangers na World Series da temporada passada, quando cedeu uma corrida e três rebatidas em sete innings no Jogo 2.

Marcus Semien está com 1 em 6, com três strikeouts contra Kelly.

O canhoto Cody Bradford (5-2, 3.05) começará pelo Texas. Ele permitiu um total de cinco corridas merecidas em suas cinco vitórias.

Bradford, 26, venceu o Los Angeles Angels na quinta-feira quando cedeu uma corrida e dois hits em seis innings. Ele estava 0-2 em suas quatro partidas anteriores.

Bradford lançou dois innings sem gols em duas aparições na World Series. Ele nunca enfrentou o Arizona na temporada regular.

Eugenio Suarez fez um home run contra Bradford em sua única rebatida.

--Mídia de nível de campo