Diamondbacks e Cardinals buscam ascensão

O Arizona Diamondbacks e o St. Louis Cardinals abrem a disputa pós-All-Star Game neste fim de semana em uma série que pode ajudar ambos a definir suas decisões de compra/venda no prazo final de negociações de 31 de julho.

Os Cardinals (51-46) estão 6 1/2 jogos atrás do primeiro colocado Chicago Cubs na National League Central, mas apenas 1 1/2 jogos atrás de San Diego na disputa pela terceira e última vaga de wild card da NL.

Os Diamondbacks (40-57) estão em uma situação um pouco mais difícil – em quarto lugar na Liga Nacional Oeste, quatro jogos atrás dos Cardinals e 5 jogos e meio atrás dos Padres na disputa pelo wild card. O gerente geral Mike Hazen tem uma visão clara sobre isso.

"Com a posição em que nos colocamos, precisamos jogar de forma excepcional para voltarmos aonde estamos agora", disse Hazen aos repórteres.

Os Cardinals vão começar com o destro Andre Pallante (5-5, ERA de 4,49) na abertura da série de três jogos na sexta-feira em Phoenix. Brandon Pfaadt (9-6, ERA de 5,16) está escalado para ser titular pelo Arizona.

St. Louis venceu a primeira série no Busch Stadium, de 23 a 25 de maio, vencendo cada uma por uma corrida.

Ambas as equipes terminaram o intervalo do All-Star decepcionadas, perdendo oito de 12 e sem conseguir recuperar o terreno perdido.

Os D-backs dividiram séries de quatro jogos contra os rivais da divisão San Diego e San Francisco e perderam dois dos três para Kansas City e Los Angeles Angels.

Os Cardinals tiveram uma média de aproveitamento acima de .500 em nove jogos, o melhor da temporada, antes de serem eliminados três vezes seguidas em uma vitória esmagadora contra o Pittsburgh, de 30 de junho a 2 de julho. Eles também perderam séries para os Cubs e Atlanta.

"Eu sinto que a situação em que estamos na semana que antecede, ou nas 72 horas que antecedem o prazo de negociação, pode afetar a forma como tomamos nossas decisões", disse o presidente de operações de beisebol dos Cardinals, John Mozeliak, antes do intervalo.

"Ainda estamos tentando equilibrar o sucesso de hoje com o sucesso a longo prazo. Espero que tenhamos decisões realmente difíceis a tomar até 31 de julho, porque isso significa que estamos jogando bem."

Ambas as equipes tiveram bons momentos no All-Star Game.

O defensor externo do D-backs, Corbin Carroll, acertou um home run de 414 pés e caminhou, o segunda base Ketel Marte fez uma dupla de duas corridas contra Tarik Skubal, e Eugenio Suarez fez uma bela recepção com as mãos nuas e um passe em um rolo lento para a terceira base.

O segunda base dos Cardinals, Brandon Donovan, teve duas rebatidas e marcou uma corrida após substituir Marte. Ele foi o único All-Star com múltiplas rebatidas.

Ambas as equipes têm preocupações persistentes com lesões. Suarez foi atingido por um arremesso na mão esquerda na oitava entrada do Jogo das Estrelas, mas disse que os raios-X deram negativo. O terceira base do Cardinals, Nolan Arenado, perdeu sete dos últimos 12 jogos devido a problemas nos dedos e no ombro.

Pallante foi figurativamente massacrado em sua última partida, cedendo sete corridas e oito rebatidas em seis entradas de uma derrota em casa por 8 a 2 para o Washington. Ele havia cedido três corridas ou menos em suas cinco partidas anteriores, incluindo uma partida sem decisão em uma vitória por 1 a 0 contra o Pittsburgh, onde cedeu apenas uma rebatida em sete entradas.

Ele tem um retrospecto de 1-0 em sete jogos, todos como reserva, contra o Arizona.

Pfaadt conquistou a vitória em sua última partida, jogando oito entradas na vitória por 8 a 2 sobre o San Diego Padres. Ele enfrentou os Cardinals três vezes, cedendo 11 corridas em 17 entradas (ERA de 5,82).

--Mídia de nível de campo