Diamondbacks não estão agindo como vendedores e enfrentam Astros cheios de lesões

O Arizona Diamondbacks busca dar continuidade a uma sequência forte, enquanto o Houston Astros espera voltar aos trilhos quando as equipes se enfrentarem em uma série de três jogos que começa na segunda-feira em Phoenix.

Os Diamondbacks abriram o jogo após o intervalo do All-Star com uma vitória esmagadora sobre o St. Louis Cardinals em três jogos, superando-os por um placar combinado de 16 a 1 nas três primeiras entradas de cada partida e 22 a 7 no geral.

Líder da Liga Americana Oeste, o Astros perdeu duas das três partidas contra o Seattle, principal candidato à liderança da divisão. Enquanto Houston salvou o último jogo com uma vitória por 11 a 3 no domingo, permanecendo sem nenhuma vitória em Seattle, o Astros perdeu outro grande produtor de corridas quando o terceira base All-Star Isaac Paredes (distensão na coxa direita) foi colocado na lista de lesionados.

O terceira base do Arizona, Eugenio Suarez, por sua vez, se destacou na série contra St. Louis. Suarez rebateu dois home runs em cada um dos dois últimos jogos da série, totalizando 35 home runs, o maior número da Liga Nacional, e 85 RBIs, o melhor da Liga Principal.

"Todos nós sabíamos o quão importante essa série era", disse o técnico do Arizona, Torey Lovullo, cuja equipe entrou no segundo semestre com mais probabilidade de vender do que de comprar no prazo final de negociações de 31 de julho.

"Eles queriam colocar o time de volta no meio da corrida, e nós fizemos isso."

Os Diamondbacks ganharam três jogos dos Cardinals na disputa pelo wild card da Liga Nacional, mas continuam 4 1/2 jogos atrás de San Diego pela vaga final, com o prazo final se aproximando.

O destro do Arizona, Zac Gallen (7-10, ERA de 5,40), enfrentará o canhoto novato Colton Gordon (3-2, 4,67) no primeiro jogo da série na segunda-feira.

Paredes lidera os Astros com 19 home runs, e sua derrota é mais um golpe para uma escalação que está sem o rebatedor intermediário Yordan Alvarez (mão quebrada) desde 2 de maio e o shortstop e rebatedor inicial Jeremy Pena (costela quebrada) desde 27 de junho. Pena lidera Houston com uma média de rebatidas de 0,322, porcentagem de acerto na base de 0,378 e porcentagem de rebatidas de 0,489.

Paredes sofreu uma distensão na coxa direita na derrota por 7 a 6 em 11 innings no sábado, depois de parar a caminho da primeira base após uma rebatida simples na terceira entrada.

"Esse cara é definitivamente uma âncora na nossa escalação", disse o primeira base do Astros, Christian Walker, que fez um home run no domingo. "Ele é durão. É uma pena, mas, dito isso, temos que encontrar um jeito de vencer de qualquer jeito."

Walker retornará ao Arizona pela primeira vez desde que assinou um contrato de três anos e US$ 60 milhões como agente livre no inverno passado. Ele teve 146 home runs e foi três vezes vencedor da Luva de Ouro em seis temporadas com os Diamondbacks.

"É a mentalidade do próximo homem", disse o defensor externo Taylor Trammell, que conseguiu três rebatidas, incluindo um home run e três corridas impulsionadas no domingo. "Estamos focados. Os rapazes estão arrasando. Estamos prontos para fazer o nosso trabalho."

Gallen fez duas de suas melhores partidas da temporada no início de julho, cedendo um total de três corridas (uma merecida) com 19 strikeouts em 13 entradas em vitórias sobre San Francisco e San Diego. No entanto, ele cedeu seis corridas, oito rebatidas e duas bases por bolas na derrota por 10 a 5 para o Los Angeles Angels, em 12 de julho.

"Vamos ver o que acontece", disse Gallen sobre os rumores de troca. "Estou apenas tentando executar arremessos para os D-backs neste momento. Se acontecer, aconteceu, mas, com sorte, jogaremos um beisebol um pouco melhor, e esse não será o caso nas próximas duas semanas e meia."

Gordon fará sua primeira partida desde 7 de julho, após lançar uma entrada como reserva em 13 de julho, véspera do intervalo do All-Star Game. Ele tem uma partida de qualidade entre suas 10 partidas.

Depois de terminar com 3-0 e ERA de 2,14 em quatro partidas em junho, incluindo cinco entradas sem sofrer gols na vitória sobre a Filadélfia, Gordon cedeu nove corridas em 10 1/3 entradas em suas duas partidas em julho, no Colorado e em casa contra o Cleveland.

--Mídia de nível de campo