Diante da adversidade, o Avalanche busca recuperar a boa forma contra o Canadiens.

O Colorado Avalanche visita o Montreal Canadiens na quinta-feira, após aquela que pode ser considerada sua atuação mais decepcionante em uma temporada que tem sido excepcional.

O Avalanche lidera a classificação da liga, nove pontos à frente de seus concorrentes mais próximos, mas busca se recuperar após uma derrota decepcionante por 5 a 2 para o Ottawa Senators na quarta-feira, no segundo jogo de uma sequência de quatro partidas fora de casa.

O Colorado conseguiu apenas uma vitória em quatro jogos e duas em sete (2-3-2) em meio ao que tem sido uma fase difícil da temporada.

"Você vai enfrentar adversidades, não há dúvida, certo?", disse o técnico do Colorado, Jared Bednar. "Temos que encontrar uma maneira de nos recuperar e depois engatar uma sequência de vitórias. Mas nunca é demais passar por um período difícil em que você precisa se esforçar, jogar o seu melhor e reagir."

O Colorado, a equipe com a defesa mais sólida da liga, sofreu cinco ou mais gols em três dos seus últimos seis jogos.

Mas esse não é o único aspecto decepcionante do confronto de quarta-feira.

O Colorado conseguiu apenas quatro chutes a gol no primeiro período, o menor número para um período nesta temporada. Em seguida, o Avalanche repetiu o feito no segundo período.

Mesmo tendo acertado apenas 18 chutes ao gol em Ottawa, o Colorado lidera a liga com uma média de 34,6, 2,5 a mais que o Carolina Hurricanes, que ocupa a segunda posição nessa estatística.

"Não conseguimos manter tempo suficiente na zona ofensiva para sequer finalizar", disse o atacante Parker Kelly, cujo gol no final do segundo período empatou o jogo em 1 a 1. "Então, não foi o suficiente para nós hoje à noite, e teremos que batalhar muito amanhã em Montreal."

Os Canadiens buscam dar sequência à vitória por 3 a 2 na prorrogação sobre o Vegas Golden Knights na terça-feira, o primeiro jogo de uma sequência de dois jogos em casa.

Montreal, que ocupa a primeira vaga de wild card da Conferência Leste, encerrou uma sequência de duas derrotas ao se recuperar após desperdiçar uma vantagem no final da partida.

"Estamos enfrentando equipes muito boas", disse o técnico Martin St. Louis. "É preciso ser calculista, pensar bem no que fazer com o disco e tomar boas decisões no terceiro período, e eu acho que fomos."

Os Canadiens ostentam um impressionante recorde de 17-6-0 contra adversários da Conferência Oeste, mas essa não é a única sequência notável.

O atacante Cole Caufield marcou pelo sexto jogo consecutivo, a maior sequência de gols de sua carreira. Caufield, que chegou à marca de 30 gols, acumula 11 pontos (nove gols e duas assistências) nessa sequência.

"É assim que funciona no hóquei. Você pode passar alguns jogos sem marcar um gol. Eu gosto de como está meu jogo agora", disse Caufield. "Acho que estou criando muitas oportunidades."

Curiosamente, um dia depois da atuação espetacular do goleiro Jakub Dobes, com 32 defesas, o Canadiens demitiu o treinador de goleiros Eric Raymond na quarta-feira e promoveu Marco Marciano.

O desempenho dos goleiros tem sido um problema para o Montreal durante toda a temporada, que está entre os piores times em percentual de defesas e gols sofridos.

"Essa é uma parte infeliz do negócio", disse o presidente de operações de hóquei, Jeff Gorton. "Tivemos algum sucesso com os goleiros sob o comando de Eric. Isso não é culpa de uma única pessoa. É uma decisão organizacional que tomamos para ter uma nova voz e seguir em frente. Marco tem experiência com nossos goleiros. Algum sucesso. Simplesmente sentimos que, neste momento, era a decisão certa."

-Mídia de Nível de Campo