Disputa de contrato com Trey Hendrickson: por que os Bengals acabarão pagando seu pass rusher estrela

A disputa continuará por um tempo, mas o Cincinnati Bengals eventualmente concordará com uma extensão de contrato com o pass rusher Trey Hendrickson.

O atual líder de sacks da NFL faltou ao minicamp obrigatório da equipe na semana passada, o que teria lhe custado quase US$ 105.000 em multas. Mas surgiram relatos no domingo de que as duas partes reabriram as negociações .

Hendrickson está buscando uma extensão de longo prazo que lhe daria um aumento significativo em relação ao seu salário-base de 2025 de US$ 15,8 milhões.

Os Bengals deram permissão a Hendrickson em março para buscar um parceiro comercial, e o veterano mais tarde expressou frustração com o que chamou de comunicação fraca da equipe em meados de maio.

Mas aqui estamos em meados de junho, e Hendrickson ainda está no elenco de Cincinnati.

Os Bengals não querem realmente trocá-lo — eles simplesmente não querem pagar a ele o valor máximo do mercado. Uma reportagem disse que a oferta do Cincinnati gira em torno de US$ 28 milhões por temporada.

Esse valor parece um pouco baixo. Considerando os recentes acontecimentos da offseason, é de se imaginar que o eventual acordo mais que dobrará o que Hendrickson deve ganhar nesta temporada.

Myles Garrett, do Cleveland Browns, assinou uma nova extensão em março no valor médio de US$ 40 milhões por temporada (quatro anos, US$ 160 milhões), elevando o teto dos salários dos defensive ends.

Poucos dias antes, Maxx Crosby, do Las Vegas Raiders, se tornou o jogador defensivo mais bem pago de todos os tempos ao assinar um contrato de três anos por US$ 106,5 milhões, com média de US$ 35,3 milhões por temporada.

Então pense nisso do ponto de vista de Hendrickson.

Ele liderou a NFL com 17,5 sacks na temporada passada e terminou em segundo lugar no prêmio de Jogador Defensivo do Ano da NFL — atrás do cornerback Patrick Surtain II, do Denver Broncos, e à frente de Garrett. Este é o contrato mais importante da carreira de Hendrickson, aquele que o prepara para o resto da vida.

Ele também foi selecionado para o Pro Bowl quatro vezes seguidas, registrou 35 sacks nas últimas duas temporadas e teve 13,5 ou mais sacks em quatro das últimas cinco temporadas. E ele acabou de completar 30 anos.

Sim, Hendrickson sabe que é hora de lucrar.

No total, há quatro defensive ends com média de mais de US$ 30 milhões por temporada. Os outros são Danielle Hunter, do Houston Texans (um ano, US$ 35,6 milhões), e Nick Bosa, do San Francisco 49ers (cinco anos, US$ 170 milhões).

A quinta maior média pertence a Milton Williams, do New England Patriots, cuja extensão de quatro anos, no valor de US$ 104 milhões, equivale a US$ 26 milhões anuais. Portanto, parece que ambos os lados concordam que o novo contrato de Hendrickson precisa ser mais rico do que isso.

Mas você pode apostar todas as suas notas de US$ 100 que Cincinnati não quer chegar perto dos níveis de Crosby ou Bosa para Hendrickson.

Então prepare-se para ver Hendrickson faltando ao campo de treinamento enquanto espera por um grande pagamento.

As negociações podem se estender até setembro e até a abertura da temporada de Cincinnati em 7 de setembro contra Garrett e os Browns.

Afinal, o quarterback estrela do Bengals, Joe Burrow, só assinou sua extensão três dias antes da estreia da equipe em 2023. Aquele contrato de cinco anos e US$ 275 milhões foi o mais valioso da história da NFL na época.

O wide receiver Ja'Marr Chase ficou fora do training camp na temporada passada antes de assinar sua extensão de contrato de quatro anos e US$ 161 milhões — a maior já concedida a um wide receiver da NFL — em março. O também wide receiver Tee Higgins jogou sob a franchise tag nas últimas duas temporadas antes de também assinar um novo contrato de quatro anos e US$ 115 milhões na mesma época em que Chase assinou.

Hendrickson viu o processo em primeira mão. Ele sabe como os Bengals fazem negócios.

Cincinnati não é conhecida por dar dinheiro de graça. É preciso uma postura firme do jogador e de seus representantes para fazer a franquia ceder.

Então, fique atento — Hendrickson eventualmente assinará um contrato valioso. Provavelmente em setembro.