DL do Hall da Fama Steve McMichael morre aos 67 anos

Steve McMichael, membro do Hall da Fama do Futebol Americano Profissional e antigo pilar da icônica defesa do Chicago Bears na década de 1980, morreu aos 67 anos.

Apelidado de "Mongo" e conhecido como um personagem pitoresco dentro e fora de campo pelos Bears, McMichael sucumbiu a uma longa batalha contra a ELA na quarta-feira, morrendo em um hospício cercado por amigos e familiares.

Jarrett Payton, amigo de longa data da família, porta-voz e filho do ex-companheiro de equipe de McMichael, Walter Payton, expressou suas condolências e descreveu seus momentos finais nas redes sociais.

Com profundo pesar, compartilho que Steve McMichael faleceu às 17h28, após uma luta corajosa contra a ELA , cercado por entes queridos. Sou grato por ter estado com ele em seus momentos finais. Por favor, continuem orando por Steve e sua família. #Ursos

— Jarrett Payton (@paytonsun) 23 de abril de 2025

Duas vezes Pro Bowler e duas vezes All-Pro, McMichael teve uma carreira de 15 anos na NFL como jogador de linha defensiva. Originalmente selecionado pelo New England Patriots na terceira rodada do Draft da NFL de 1980, McMichael passou os 13 anos seguintes em Chicago, onde alcançou o estrelato, tornando-se titular regular em 1983.

Ele estabeleceu um recorde dos Bears ao jogar em 191 partidas consecutivas de 1981 a 1993.

Nascido em Houston em 1957, McMichael se destacou na Universidade do Texas, onde se tornou um consenso entre os All-American.

Entre os profissionais, à medida que a produção e o impacto de McMichael se tornaram mais significativos, os Bears também ascenderam, culminando em um campeonato do Super Bowl na temporada de 1985, mesmo ano em que McMichael foi nomeado All-Pro pela primeira vez.

McMichael seguiu com temporadas consecutivas no Pro Bowl como um defensive tackle notavelmente produtivo, nunca acumulando menos de 40 tackles (incluindo uma temporada com 108 tackles em 1989) até seu último ano com o Green Bay Packers em 1994.

Ele terminou sua carreira com 847 tackles e 95 sacks, além de duas interceptações, 13 fumbles forçados e 17 fumbles recuperados.

Mesmo após sua aposentadoria, McMichael nunca ficou longe dos holofotes, desfrutando de uma breve carreira profissional no wrestling, fazendo trabalhos de rádio e TV e também se tornando o treinador principal de um time de futebol americano de arena, o Chicago Slaughter.

"O mundo acaba de perder o incrível Steve "Mongo" McMichael!", postou o ex-lutador Ric Flair nas redes sociais. "Ele foi meu melhor amigo durante todo esse tempo! Um atleta e ser humano incrível!"

"Mongo" tornou pública sua batalha contra a ELA em 2021, ganhando um prêmio ALS Courage Award logo depois.

McMichael foi introduzido no Hall da Fama do Futebol Profissional em 2024, depois que ele e sua família pressionaram publicamente por sua inclusão para tentar incluir McMichael antes de sua morte.

A campanha foi bem-sucedida, mas McMichael não pôde comparecer pessoalmente à sua posse, recebendo seu busto e sua jaqueta dourada em sua casa em Illinois.

"Steve McMichael disse a todos que lutaria contra a ELA com a mesma tenacidade que demonstrou por 15 temporadas na Liga Nacional de Futebol Americano. E foi exatamente isso que ele fez", disse o presidente do Hall da Fama, Jim Porter, em um comunicado.

--Mídia de nível de campo