Dodgers preocupados com problemas no bullpen antes do jogo 2 contra o Reds

LOS ANGELES -- O Los Angeles Dodgers mostrou muitas características familiares ao abrir sua defesa de título na terça-feira, e isso não foi necessariamente algo bom.

Os Dodgers entrarão no Jogo 2 da série de wild card da Liga Nacional contra o Cincinnati Reds na quarta-feira com a chance de avançar para a rodada divisional, enquanto são cercados por mensagens confusas.

O ataque que ganhou vida em setembro estava em plena forma durante a vitória por 10 a 5 no Jogo 1 contra os Reds, com Shohei Ohtani e Teoscar Hernandez rebatendo dois home runs cada. Los Angeles acertou cinco bolas longas no total, igualando o recorde da franquia na pós-temporada.

E, no entanto, gemidos de frustração podiam ser ouvidos enquanto o desorganizado bullpen de Los Angeles continuava a lutar. Três arremessadores de alívio lançaram a oitava entrada, permitindo três corridas e quatro walks, dois deles com as bases lotadas. O trio, combinado, lançou 59 arremessos para conseguir três eliminações.

O corpo de alívio dos Dodgers terminou em 11º lugar entre os 15 times da Liga Nacional com um ERA de 4,27, e a situação só piorou à medida que outubro se aproximava.

"Aqueles (relievers) estavam em desvantagem com a vantagem que tinham, e quando você começa a ser muito preciso e ficar para trás, você começa a dar bases livres para eles", disse o técnico do Los Angeles, Dave Roberts. "É assim que (um adversário) consegue construir entradas e ganhar impulso."

Os Reds estavam perdendo por 8 a 0 antes de marcarem um total de cinco corridas na sétima e oitava entradas para pelo menos se sentirem bem com suas perspectivas no Jogo 2.

"É um déficit enorme", disse o técnico do Cincinnati, Terry Francona. "É pedir muito, mas eles continuaram jogando, e é isso que se espera que aconteça."

O principal titular dos Dodgers subirá ao monte para o Jogo 2. O destro Yoshinobu Yamamoto terminou com 12-8 com um ERA de 2,49 em 30 partidas na temporada regular, e ele chegou a apenas um ponto de lançar um jogo sem rebatidas em 6 de setembro em Baltimore.

Yamamoto foi um dos três titulares saudáveis do Los Angeles nos playoffs da temporada passada, e se destacou com um retrospecto de 2-0 com um ERA de 3,86 em quatro partidas. Ele cedeu uma corrida em 6 1/3 innings na vitória do Jogo 2 da World Series contra o New York Yankees.

"Depois de ter passado pela pós-temporada do ano passado, acho que estou mais calmo este ano e tive uma boa preparação para a pós-temporada deste ano", disse Yamamoto por meio de um intérprete. "Sinto-me mais confiante."

Em sua estreia em Cincinnati em 28 de julho, Yamamoto cedeu uma corrida e quatro rebatidas em sete entradas, garantindo uma vitória por 5 a 2. Ele eliminou nove por strikeout e concedeu duas bases por bolas. Em sua carreira, ele tem um retrospecto de 1-1 com um ERA de 3,75 em duas partidas contra os Reds.

Cincinnati vai contra-atacar com o destro Zack Littell, que teve um retrospecto de 10-8 com um ERA de 3,81 em 32 partidas combinadas pelo Tampa Bay Rays e pelos Reds este ano. Littell foi adquirido no prazo final de trocas e acumulou um recorde de 2-0 com um ERA de 4,39 em 10 partidas pelo Cincinnati.

"Obviamente, este é um momento com o qual você sonha quando criança, só de chegar a um jogo de beisebol dos playoffs", disse Littell, que fez cinco aparições nos playoffs, todas como reserva. "Vir aqui, ajudar esses caras, dar esse passo e chegar até aqui, e espero continuar ajudando-os a seguir em frente, tem sido incrível."

Littell tem um retrospecto de 1-1 com um ERA de 3,86 em 14 jogos na temporada regular contra os Dodgers, mas todos eles foram substitutos. Ele os enfrentou 11 vezes em 2021 com o San Francisco Giants e teve um ERA de 1,54, depois cedeu três corridas em duas partidas de playoff (2 2/3 innings) contra o Los Angeles naquele ano.

Com a grande vantagem no Jogo 1, os Dodgers fizeram duas jogadas de precaução, eliminando o defensor esquerdo Enrique Hernandez (costas) e o segunda base Tommy Edman (tornozelo), mas espera-se que ambos joguem no Jogo 2.

--Doug Padilla, Mídia de Nível de Campo