Dono dos Bills: Derrota para os Broncos levou à demissão de Sean McDermott

O proprietário do Buffalo Bills, Terry Pegula, afirmou na quarta-feira que o time havia chegado ao seu "limite" e precisava de uma mudança, ao comentar pela primeira vez a demissão do técnico Sean McDermott.

O último tijolo dessa muralha foi assentado no sábado, quando o Denver Broncos venceu o Buffalo Bills por 33 a 30 na prorrogação, em jogo válido pela rodada divisional dos playoffs da AFC.

A demissão de McDermott ocorreu na segunda-feira e causou grande repercussão nos círculos da NFL, visto que o treinador obteve um recorde de 98 vitórias e 50 derrotas na temporada regular e levou os Bills aos playoffs em oito de suas nove temporadas.

"Minha decisão de contratar um novo treinador foi baseada nos resultados da nossa partida em Denver", disse Pegula em sua coletiva de imprensa.

Pegula afirmou que o estado emocional do vestiário -- incluindo o do MVP de 2024, Josh Allen -- motivou a mudança.

"Quero te levar ao vestiário depois daquele jogo", disse Pegula. "Olhei em volta. A primeira coisa que notei foi nosso quarterback de cabeça baixa, chorando. Olhei para todos os outros jogadores. Olhei para os rostos deles e para os nossos treinadores. Caminhei até Josh. Ele nem sequer reconheceu minha presença."

"...Ele simplesmente ficou sentado lá, soluçando. Estava apático. Ele tinha dado tudo de si para tentar vencer aquele jogo. E, olhando ao redor, todos os outros jogadores do time também. Vi a dor no rosto do Josh na coletiva de imprensa e senti a dor dele. Sei que podemos fazer melhor e sei que vamos melhorar."

Pegula afirmou que Allen não teve qualquer participação na demissão de McDermott, mas acrescentou que o quarterback terá um papel importante na busca por um novo treinador.

Pegula revisitou o passado, relembrando as deficiências da equipe nos playoffs — incluindo o jogo dos "13 segundos", no qual o Buffalo perdeu apesar de ter uma vantagem de três pontos nos momentos finais da partida da rodada divisional da AFC de 2021 contra o Kansas City Chiefs.

"Para onde vai a liderança da equipe em campo e no vestiário a partir desse momento?", disse Pegula. "Que, você sabe, foi mais um fracasso nos playoffs. E foi aí que decidi que Sean tinha que sair."

Também na quarta-feira, o presidente de operações de futebol americano e gerente geral dos Bills, Brandon Beane, foi questionado se havia feito o suficiente para reforçar a posição de wide receiver, com o nome de Keon Coleman, escolha de segunda rodada do draft de 2024, sendo mencionado.

Pegula interceptou a pergunta.

"Posso interromper? Vou falar sobre a situação do Keon", disse Pegula. "A comissão técnica pressionou para que o Keon fosse draftado. Não estou dizendo que o Brandon não o teria escolhido, mas ele não era a próxima opção dele. O Brandon estava sendo um jogador de equipe e seguindo o conselho da comissão técnica, que tinha uma forte convicção sobre o jogador. Por algum motivo, ele foi criticado por isso e não disse uma palavra a respeito, mas estou aqui para contar a verdadeira história."

Beane afirmou posteriormente que mantinha sua posição em relação à seleção.

"No fim das contas, não vou abrir mão de uma escolha de draft por um jogador com o qual eu não acredite que possamos ter sucesso", disse ele. "Então não me interpretem mal. Keon Coleman é um jogador jovem que está aqui há dois anos e ainda tem dois anos de contrato. Cabe a nós trabalhar com ele e desenvolvê-lo."

Coleman acumula um total de 67 recepções para 960 jardas e oito touchdowns em 26 jogos na carreira (18 como titular) com os Bills.

Coleman foi a 33ª escolha do draft. Logo em seguida, o Los Angeles Chargers selecionou o wide receiver Ladd McConkey. Em seus primeiros 32 jogos na temporada regular (26 como titular), McConkey acumula 148 recepções para 1.938 jardas e 13 touchdowns.

--Mídia de Nível de Campo